DE INDIAS. LIB. XII. CAP. VIIL 433 
Plinio, pues que él no dice averlas visto, 
é yo digo que estas otras las he comido 
muchas veces, y es cosa tan comun é 
notoria que no hay acá cosa mas expe- 
rimentada ni mas continuamente vista. 
Son muy buen manjar é sano, é no tan 
enojoso al gusto como los otros pesca- 
dos, aunque se continúe. 
Las hicoteas ó menores tortugas, de 
que se hizo de suso mencion, la mayor 
dellas será de dos palmos de luengo, é 
de alli abaxo menores. Estas se hallan 
en los lagos y en muchas partes de aques- 
ta Isla Española; y cada dia se venden 
por essas calles é plagas de esta cibdad 
de Sancto Domingo, é son sano manjar. 
É son una cierta especie de tortugas, é 
ninguna diferencia hay en la forma de- 
llas, sino en el tamaño é grandeza; á estas 
pequeñas llaman los indios hicoteas. 
CAPITULO IX. 
Del manati y de su grandeza é forma, é de la manera que algunas veces los indios tomaban este grande 
animal con el pexe reverso, é otras particularidades. 
Pg 
Manatí es un pescado de los mas nota- 
bles é no oydos de quantos yo heleydo ó 
visto. Destos, ni Plinio habló, ni el Al- 
berto Magno en su Proprietatibus Rerum 
escribió, ni en España los hay. Ni jamás 
oy á hombre de la mar ni de la tierra 
que dixesse averlos visto ni oydo, sino 
en estas islas é Tierra-Firme de estas In- 
dias de España. Este es un grande pesca- 
do de la mar, aunque muy continuamente 
Jos matan en los rios grandes, en esta isla 
y en las otras destas partes. Son mayores 
mucho que los tiburones é marraxos, de 
quien se dixo de suso en los capítulos 
precedentes, assi de longitud como de 
latitud. Los que son grandes son feos, é 
paresce mucho el manatí á una odrina 
de aquellas, en que se acarrea é lleya el 
mosto en Medina del Campo y Arévalo é 
por aquella tierra. La cabeca de aqueste 
pescado es como de un buey é mayor: 
tiene los ojos pequeños, segund su gran= 
Y es menester una carreta con un par 
deza. Tiene dos tocones con que nada, 
gruessos, en lugar de bracos é altos cerca he 
dela cabeca; y es pescado de cuero y 
no de escama, mansíssimo, é a 
por los rios é llégase á las orillas é pas- 
ce en tierra, sin salir del rio, si puede 
desde > agua alcancar la hierva (Lám. 5.”, 
fig. 8.*). En Tierra- Firme matan los has 
Ae. 
llesteros estos animales y á otros muchos 
pescados con la ballesta desde una barca 
ó canoa, porque andan sobreaguados, é 
dánles con una saeta con un harpon, é 
lleya el lance ó asta una traylla ó cuerda 
delgada de hilo delgado y recio. Y des- 
pues de herido, váse huyendo, y en tanto 
el ballestero le dá cuerda; y en fin del 
hilo que es muy luengo, pónele un palo 
ó corcho por boya ó señal que no se hun- 
de en el agua. É desde que está desan- 
grado é cansado é vecino á la muerte, 
llégase á la playa ó costa, y el ballestero 
va cogiendo su cuerda; é desde que le 
quedan diez ó doce bracas por cojer, ti- 
ra del cordel hácia tierra, y el manati se 
allega hasta que toca en tierra é las hon- 
das del agua le ayudan á se encallar 
mas; y entonces el ballestero é su com- 
pañia ayudan á le botar de todo punto 
en tierra y á le sacar del agua, para le lle- 
var á donde le han de pesar ó guardar. 
- de bueyes, segund son grandes pescados. 
- Algunas veces, despues que el manatí 
viene herido, segund es dicho, hácia tier- 
ra, le hieren mas desde la barca con un 
harpon grueso enastado, para le acabar 
antes, é despues de muerto, encontinen- 
te se anda sobre el es Creo yo que 
