DE INDIAS. LIB. XVIII. PROHEMIO. 
evangélicas que nos enseñan que el dia- 
blo es padre de la mentira. Pues luego 
quien la escribe hijo suyo será. Líbreme 
Dios de tamaño delicto y encamine mi 
pluma á que con verdad (ya quel buen 
estilo me falte), siempre diga y escriba 
lo que sea conforme á ella y al servicio 
y alabanca de la misma verdad ques 
Dios, en cuya esperanca yo he llegado 
hasta este libro XVII, dando cierta re- 
lacion de lo que tengo dicho en los libros 
precedentes: y con su favor espero con- 
tinuarlo en el pressente y en los por ve- 
nir, no en fiucia de la eloqiiengia y orna- 
mento de mi estilo (que todo le falta), 
pero arrimado al bordon de la misma y 
esclarescida verdad, poco á poco, nunca 
me desacordando de la propriedad y cos- 
tumbre que tiene la corra para passar el 
hielo: la qual en la proyincia de Tracia, 
region muy fria, quando quiere passar 
los rios ó lagunas heladas, jamás lo hace 
sino quando va ó viene al pasto; é por- 
que es animal de muy sotil oyr, antes 
que passe pone la oreja sobre el hielo, y 
de aquella manera arbitra qué tan gordo 
está, y si es suficiente para sostenerla á 
Cuestas y passar sin peligro. Pues desta 
manera, sé que no se hundirán mis trac- 
tados porque passan por la puente de la 
verdad, ques es tan recia y poderosa 
que sosterná y perpetuará mis vigilias, 
pues son en alabanga del Hacedor é Se- 
ñor de todo lo hecho é criado, y de lo 
que es ó puede ser; á quien ninguna co- 
sa es imposible, é antes faltan é faltarán 
lenguas que reciten sus maravillas, que 
materias y ocasiones para darle gracias. 
Yo no escribo por passar estos hielos de 
los murmuradores sin causa, sino porque 
voy al pasto de la obediencia é voluntad 
que tengo de servir á Dios en ello y á 
mi rey, por cuyo mandado me ocupo en 
esto; y de aqui arbitro y entiendo que 
puedo passar seguro é sin calumnia, 
quanto á la medula y fructo de escrebir 
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lo cierto. En lo demas confiesso que otros 
lo sabrian mejor hacer, ocupando su tiem- 
po en estas materias; é viéndolas no 
desde Grecia ni desde las estufas ó jardi- 
nes que, segund los tiempos algunos auc- 
tores tuyieron para notar con reposo lo 
que compusieron; porque en tales luga- 
res usan de la armonia de sus estudios y 
de los ingenios de que la natura les dió 
parte; pero estas cosas de acá, con mu- 
cha sed, con mucha hambre y cansancio, 
en la guerra con los enemigos y en ella 
y en la paz con los elementos, contrastan- 
do con muchas nesgessidades y peligros, 
herido sin girujano, enfermo sin médico 
ni medecinas, hambriento sin tener que 
comer, sediento sin hallar agua, cansa- 
do sin poder alcancar reposo, nescessi- 
tado del vestir y del calcar, é andando 
á pié quien sabria subir en un caballo; 
passando muchos é grandes rios sin sa- 
ber nadar. É á todas estas É otras innu- 
merables nescessidades suple la clemen- 
cia de Dios y da industria á los nesgessi- 
tados, para salir della con su fayor é mi- 
sericordia, como podrá verse por estas 
historias. Pues crea el letor que muchos 
de los que por acá andan é han experi- 
mentado todo esto, y lo que mas se po- 
dria decir, sabrian pelear con los turcos 
y dancar con las damas, quando convi- 
- niesse, y hacer en la guerra y en la paz 
lo que á su honor fuesse honesto | é con 
viniente. Porque aunque la nes ] 
los trae por estos destierros á vivir - entre 
salvajes, essa misma los hace mas di- 
nos que á otros que nascieron muy he- 
redados é viven á pierna tendida, no 
sabiendo mas que sus vecinos, y en mu- 
cho reposo se dan á entender que com- 
prehenden desde sus camas, lo que no 
se puede aprender sino trabaxando, é 
burlan de los que, como valerosos y no 
dando á logro ni salteando en poblado, 
passan sus vidas en estas peregrinagio- 
nes. Dexemos aquesto y passemos á la 
