DE INDIAS. LIB. XIX. CAP. L 
mucho desvio este descubrimiento de las 
perlas, porque dicen que se supo en Es - 
paña por los marineros que con él se 
hallaron, quando descubrió á Cubagua é 
las perlas, y por cartas de personas par- 
ticulares antes que por las suyas, lo qual 
otros niegan. 
Aquel Per Alfonso Niño é sus compa- 
neros llevaron hasta cinqúenta marcos de 
perlas que rescataron á trueco de alfile- 
res y cascaveles y cosas semejantes de 
poco valor, y muchas de aquellas perlas 
eran muy buenas é orientales é redon- 
das, aunque pequeñas, porque ninguna 
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(segund yo oy decir al mismo comenda- 
dor mayor) avia que as á cinco 
quilates. 
Alli en aquella provincia de Cubagua 
é por aquella costa de Tierra-Firme lla- 
man á las perlas thenocas é tambien las 
digen cogícas, é otros nombres tambien 
les dan por las muchas y diferenciadas 
lenguas de aquella costa é islas. Y esto 
baste quanto al descubrimiento de Cu- 
bagua, é á la notigia que primeramente 
ovieron los chripstianos de las perlas en 
estas partos. 
CAPITULO IL 
De otras muchas particularidades, é algunas dellas muy notables, de la isla de Cubagua; é de una fuente 
de betun que alli hay de un licor natural, que algunos llaman petrolio, é otros le digen stercus demonis, é 
los indios le dan otros nombres. 
A isla de Cubagua, como tengo di- 
cho, es pequeña, é puede bojar tres le- 
guas , poco mas ó menos. Es llana , é el 
terreno en sí es salitral, y por tanto es- 
téril de todo género de buenas hiervas: 
ni tampoco hay árboles en ella, sino al- 
gunos de guayacan, pequeños ó enanos al 
respecto de los que en otras partes des- 
tas Indias hay. Otros arbolegillos hay 
baxos, á manera de carcales ó acebu- 
ches, sin algund fructo , é la mayor parte 
de la isla es un boscaje cerrado de unos 
cardones altos de estado é medio ó dos, 
tan gruesos como la pantorrilla de la 
pierna. Estos en cierto tiempo del año 
llevan la fructa de dos maneras, á ma- 
nera de higos, los unos colorados ó ro- 
xos é los otros blancos : los colorados 
tienen la simiente muy menuda, como 
de mostaga, é llaman los indios á esta 
fructa yaguaraha. Es muy buena fructa al 
gusto é fresca, y en el árbol, ó mejor di- 
ciendo cardo, está cubierta de espinas á 
manera de castañas, é quando madura 
-cáense las espinas é á4brense é quedan 
como higos. El otro género de fructa en 
cardones, de la misma manera es de 
fuera verde; é quieren parescer dátiles; 
pero son mas gordos , é lo de dentro es 
blanco, é la simiente como granillos de 
higos; é quando se comen, que estan 
bien saconados, sale ó sube á las narices 
un olor de almizcle ó mas suave. Á esta 
fructa llaman los indios agoreros. 
Hay conejos en aquella isla, de buen 
sabor é muchos , como los de Castilla, 
aunque el pelo es mas montesino ó áspe- 
ro. Hay muchas yuanas y buenas. Hay 
unas aves que los españoles llaman fla- 
mencos, porque en España llaman assi á 
ciertas ayes ; pero estas de acá no lo son: 
antes la diferencia es aquesta. Son las de 
Cubagua tan grandes como un pavo; el 
plumaje es de color como encarnado: las 
piernas delgadas é de quatro palmos de 
altura : el cuello de otros quatro palmos 
luengo , y delgado , como el dedo pulgar 
de la mano de un hombre : el pico de la 
hechura que le tienen los papagayos. 
Aliméntanse estas aves de pescado chi- 
