DE INDIAS. LIB. XIX. CAP. VII. 
é aljóphar menudo, y esto acontege gada 
dia. Pero todos los auctores concluyen 
que las perlas se envejescen, y por tanto 
digo yo que ningun prudente debe hacer 
mucho caudal de cosa que tan presto é 
tan manifiestamente nos enseña esta ver- 
dad é declinacion de hermosura. Digo 
caudal para tenerlas por joya que pueda 
turar largo tiempo, pues no es turable su 
resplandor. Y por esto no es heredad pa- 
ra guardar, porque cada dia pierde su 
vigor y vale menos, por se envejescer y 
arrugar, y de hora en hora son menos 
de estimar. Ássi que, quanto mas frescas 
se pueden aver, tanto mejores son, con- 
curriendo en ellas las otras calidades que 
han de tener para su valor. No curaré de 
decir otras particularidades muchas quel 
Plinio dice de las perlas en el lugar ale- 
gado, que son muy notables para oyr, 
assi de las que tuvo Julia Paulina, ma- 
trona del emperador Cayo Calígula, co- 
mo Cleopatra, reyna de Egipto. Pero 
acordaré á quien esto leyere que ovo 
Pedrarias de Ávila, gobernador de la 
Tierra-Firme, una perla que compró en 
mill é doscientos pesos á un mercader, lla- 
mado Pedro del Puerto, en la cibdad del 
Darien el año de mill é quinienios é quin- 
ce (el qual la avia comprado en una al- 
moneda al capitan Gaspar de Morales é 
á la gente que con él avia ydo á la isla 
de Terarequi, que es en la mar del Sur); 
y en lo mesmo quel mercader la compró 
la tornó á vender luego otro dia, é la dió 
á Pedrarias, porque nunca una noche 
que fué del mercader pudo dormir, acor- 
dándose del mucho oro que avia dado 
por la perla; la qual pessaba treynta é 
un quilates, y es de talle de pera y de 
muy linda color é muy oriental. La qual 
despues compró la Emperatriz , nuestra 
señora, á doña Isabel de Bovadilla, mu- 
ger que fué de Pedrarias: y en la verdad 
es perla é joya para quien la tiene y pa- 
ra ser en mucho estimada, como agora 
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_lo está. Pero yo tuve una perla redonda 
de peso de veynte y seys quilates, é tu- 
ve otra despues de talle de pera, que ove 
en Panamá el año de mill é quinientos é 
veynte y nueve, que vendí en esta cib- 
dad de Sancto Domingo desta Isla Espa- 
ñola á un aleman de la gran compañia 
de los Belgares en quatrocientos é gin- 
qúenta castellanos. Estas grandes per- 
las se han hallado y otras en la mar del 
Sur en la isla de Terarequi; pero en es- 
totra isla de Cubagua, de quien aqui se 
tracta, no son tamañas, sino pequeñas, 
de dos y tres é quatro ó cinco quilates, ó 
poco mas la mayor dellas; pero en per- 
ficion algunas, é innumerable cantidad de 
aljóphar grueso y menudo y de todas 
suertes. Hay assi mesmo perlas en otras 
partes destas Indias, lo qual se dirá quan- 
do la historia fuere discurriendo ó to- 
cando en las provincias donde se hallan. 
Cuanto á lo que toqué de suso en que 
dixe ó quise significar que avia de re- 
probar ó contradecir lo que tan señalados 
auctores escriben en esta materia de las 
perlas, digo que yo tengo por imposible lo 
que dicen quanto al engendrarse con el 
rocío, y ser turbias ó claras ni tampoco 
amarillas por los truenos; porque en una 
mesma ostia no son todas las perlas que 
tiene de una bondad é redondez, ni de 
una perfigion de color, ni de un tamaño* 
sino en diferente manera algunas. Lo 
otro, ¿cómo se puede probar lo que di- 
cen pues que muchas dellas se sacan de 
diez y de doce bragas de agua en hondo, 
donde muy pegadas é asidas con las pe- 
ñas en algunas partes estan? ¿Quién las 
yido claras antes que atronasse, é des- 
pues vido que las mismas se ayian tornado 
escuras y de los defectos ya dichos?... 
Dexemos esto creer á los que no sabrán 
contradecirlo; porque yo las he visto é 
tenido tan negras como agabache, é otras 
leonadas, é otras muy amarillas é res- 
plandescientes como oro, é otras quaxa- 
