Goldschmidt, Amphioxides. 937 



verläuft, eine rein hypotlietische ist. Es ist ja gar nicht ausgeschlossen, daß dort die Metamorphose 

 bei einer noch höheren Zahl von Kiemenspalten beginnt; es wäre jedenfalls sehr wünschenswert 

 und unter Umständen für das Verständnis der Amphioxusmetamorphose von größter Bedeutung, 

 wenn darüber Daten bekannt würden. Aber auch wenn eine höhere Zahl von Kiemcnspalten für 

 das Einsetzen der Metamorphose dieser Tiere den Ausgangspunkt bilden sollten, so haben zweifellos 

 die mir vorliegenden Formen mit bis zu 35 Kiemenbogen diesen Punkt längst überschritten. Das 

 beweist auch der nicht mehr embryonale Charakter der Gewebe, die Größe der Tiere — das größte 

 bekannte Exemplar von Cooper mißt ja 2,1 cm — und die jetzt in zwei Fällen beobachteten jungen 

 Gonaden. 



Bekanntlich können neotenische Tiere unter geeigneten Bedingungen noch in ausgewachsenem 

 Zustand nachträglich metamorphosieren. Das von Dr. Müller gesammelte Material gibt mir nun 

 die Möglichkeit, dies auch für die Amphioxidesformen festzustellen, wodurch natürlich auch ihr 

 neotenischer Charakter erwiesen ist. Es finden sich nämlich eine Anzahl Exem- 

 plare, bei denen die Anlage sekundärer Kiemenspalten beginnt. 

 Bei dem am weitesten vorgeschrittenen Exemplar haben sie die Form flacher scheibenförmiger 

 Mulden, bei den anderen stellen sie die bekannten knopfartigen Verdickungen des Darmepithels 

 dar. Ihre Zahl ist in einem Fall nur 5, in den übrigen 12 — 14; man geht also wohl in der Annahme 

 nicht fehl, daß gleichzeitig etwa 12 Anlagen erscheinen, also doppelt so viel als bei der normalen 

 Amphioxusmetamorphose. Die vorderste Anlage findet sich zwischen der dritten und vierten 

 primären Spalte. Die betreffenden Formen besaßen sämtlich eine sehr große Zahl von primären 

 Spalten: ich zählte 25, 29, 30, 31, 34 bei Tieren von etwa 8 mm Länge. Ein solches Exemplar mit 

 29 primären Bogen und der Anlage von 12 sekundären ist auf nachstehender Skizze wiedergegeben. 



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Es wäre nun natürlich sehr interessant, zu wissen, ob diese Formen ihre Metamorphose beenden 

 können, ob und in welchem Maße eine Rückbildung von primären Kiemenspalten stattfindet, an 

 welchem Punkt die Eumetamerie aufhört, wie und ob die Rückbildung der mächtigen Kiemen - 

 muskulatur stattfindet, wie und ob sich an so weit entwickelten Formen noch ein Peribranchialraum 

 bildet. Alle diese Fragen aber harren noch ihrer Lösung, ebenso wie die Frage, ob im Amphioxides- 

 zustand Geschlechtsreife erlangt werden kann. Vor ihrer Beantwortung, die nur durch sehr reiches 

 und durch Zufall günstiges Material, möglicherweise auch durch experimentelle Erzeugung von 

 Amphioxidesformen erzielt werden kann, kann das Amphioxidesproblem noch nicht als gelöst 

 betrachtet werden. 



Was nun die Ursachen der neotenischen Entwicklung betrifft, so bieten sich zwei Möglichkeiten 

 zu ihrer Ergründung. Der bessere Weg, das Experiment, dürfte so leicht nicht zu betreten sein. 



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