SjC) SCIENCES MOUALES 



mill uiissi j)cnil)lt', an luiiiiu des agita lions et des iiianx qui 

 rcnipliri.'r)l la deiaiere anneg dc la session convciilioiuielie. 

 La ropubliqne iiaissantc, prospcrant d'abord , mais I'orceo, 

 par la I'aihlesse et I'inipeiitie de ses chefs, a subir le 18 f'nic- 

 tidor, et a porter ainsi, a sa c.unslitntion, un coup irreme- 

 diable; les consequences de ce coup d'Etat, la dissolution du 

 gouvernenient republicain qui, pour tomber, n'attendait plus 

 que les.attaques d'une main puissante et accreditee, tel est le 

 precis de la cinquieme periode. 



^ious n'essaierons point de presenter une analyse de I'ou- 

 vrage de M. Thiers : ce serait, on le sent, repcter ce qui est 

 grave dans les souvenirs de tons les Francais. Nous ne rap- 

 pellcrons point le jugement que nous avons porte snr son 

 nierite (1) ; les suffrages du pul)lic , qui lui ont assigne un 

 rang si distingue parnii les pro(liu;tions contemporaines , 

 n'ont pas besoin d'etre coniirmes par notre faible opinion. 

 Si nous rappelons le reproche d'une trnp grande concision, 

 qu'on a fait et qu'on fera peut-etre encore aux deux premiers 

 volumes, ce ne sera que pour observer qu'il n'est pas donne 

 ii tons les ecrivains de meriter un sen^blable reproche. iMoins 

 encore chenherons-nous a relever qnelques mots, quelques 

 expressions fautives, taches imperceptibles dans une compo- 

 sition de cette importance. Nous'croyons etre plus agreabies 

 au lecteiu', et peut etre plus utiles, en lui soumettant les 

 apercns que nous fournissent , snr les principales scenes que 

 I'auteur a retracees, nos meditations et nos souvenirs. 



Nous ne pouvons oublier, malgre un intervalle de qua- 

 rante ans, la surprise qu'excita, en France et en Europe, 

 la revolution naissante, ni la maniere fautive dont elle fut 

 d'abord jugee. Le jugement errone et I'etonnement etaient 

 pourtant natnrels : la revolution presentait des residtats si 

 peu en proportion avec ses causes apparentes! L'observateur 

 le plus judicieux aurait diflicilement prevu la force de son 

 explosion et la precipitation de son cours. Ceux meme qui, 



(1) Voy. lievtic Enryc/opediquc. t. XL , p. /17G. 



