E T DHISTOinE NATURELLE* rg 



d'one sphere d'un rayon infiniment petit ne peut exprlraer la 

 masse d'une molecule el(5mentaire. 



II reste done prouT^,quela distance ^lant finie , I'attraction 

 de -deux moMcules est un infiniment petit du premier ordre ; 

 mais si on suppose que la distance devienne infiniment petite 

 sans que la loi d'attractlon varie , cette attraction deviendra 

 infinie. 



L'auteur passe delk, a I'action d'une masse finie, parexemple, 

 d'un cone sur une molecule plac^e a son sommet. La molecule 

 extreme 'du cone a une action infinie sur la molecule atliree; 

 et chacune des tranches paralleles dans lesquelles on conceit 

 le c6ne divise ^lant finie, et agissant k distance finie , leur 

 action est finie. Elle est d'ailleurs constante puisque les sections 

 du cAne sont entre elles comme les quarr^s de leurs distances 

 au sommet. 



On conclut aussi bien facilemcnt de ce qui pr^c^de , que I'at- 

 traction des corps terrestres est absorb^e par celle de la terre, 

 qui Test a son tour par ['attraction au contact. On voit aussi 

 que le centre d'attraction d'une sphere n'est plac6 i son centre 

 de figure qu'autant que la molecule attir^e n'est pas plac^e sur 

 la surface de la sphere ; sans cela Taction de la mol(5cule de la 

 sphere qui est au contact avec la molecule attir^e, seroit infinie 

 et absorberoit lattraction de toutes les autres parties de la 

 sphere. 



AURORE BOREAL E. 



Cephenomene est connu depuis I'antiquit^ la plus reculee.' 

 De Mairan et Musschembroek en ont donne des descriptions 

 tres-detaill^es. De Mairan expllquoit les aurores boreales comme 

 la lumi^re zodiacale , en supposant que I'atmotspliere solairese 

 prolongeoit jusqxi'a la terre. Aujourd'hui rimpossibiiile de cette 

 hypothese est reconnue. On a dit ensuite que I'aurore bor^ale 

 «^toit produite par I'^lectricit^, sans expliquer de quelle ma- 

 niere. Voici I'explication que M. Libes en a donn^e ; elle a 

 ^le adoptee par la plupart des phjsiciens , et surtout par ceux 

 du Nord, qui semblent appel^s par la nature a connoitre mieux 

 les causes de ce phenomene. 



La production du gaz hydrog^ne est presque nulle aux pules. 

 Done toutes les fois que I'^lectricit^ sa met en ^quilibie dans 

 I'atmosph^re , I'etincelle, au lieu de passer, comme dans nos 

 climats , a travers un melange de gaz hydrogine et de gaz 

 oxigene , passe a travers un melange de gaz oxigene et de gaz 

 azote. 11 doit alors se faire une production de gaz nitreux, d'a- 



C 2 



