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§ III. 



Action de V Acide nitrique affoihUe sur la Corne fossile. 



Un morceau de cette corne, pesant 5o grains, plong6 dans 

 de I'acide nitrique tr^s-affoibli de beaucoup d'eau , y excita 

 une vive efl'ervescence qui ne fut rapide qu'i sa surface; car 

 les derni^res portions a dissoudre, mi.ses s^pnr^ment dans de 

 nouvel acide nitrique, ne nianifjistferent aucune eflervescence 

 bien sensible. An bout de quelques jours toules les parties 

 terreuses furent dissoutes , a I'excoption de 2 grains de sable 

 quarlzeux ferrjfere qui se trouva dans les pores de la corne. 

 II resia un cnnevas de inati^re animale qui avoit la contex- 

 ture apparente et la couleur dune eponge. Cette matiere avoit 

 conserve toute la forme de la corne; on y observoit encore 

 tr^s-distinctement ces grandes cannelures et les trous nourri- 

 ciers qui en couvroient la surface. 



J'avouerai ici que ma surprise fut grande de retrouver en 

 aussi grande quaniite , dans une corne qu'on regardoit comme 

 p^trifiee , une matiere animale qui put r^sister pendant une 

 foule de siecles, aux assauts redoutables d'une dur^e immense. 



L'illustre Fourcroj avoit avanc^ que les siecles sullisoient 

 a peine pour op^rer la destruction de la matiere g^latineuse 

 des OS ; et ce savant dit , dans son grand ouvrage , avoir 

 examine des os humains qui avoient et6 conserves pendant 

 3oo ans dans un charnier, et ou la matiere g^latineuse s'^toit 

 retrouvee presque enti^rement. 



On verra par I'examen de la matiere animale de la corne 

 fossile , que ['assertion de ce c^l6bre chimiste est pleinement 

 constat^e. 



S IV. 



Examen de la matiere animale separee de la Corne fossile 

 par I'acide nitrique. 



Bien lav^e, cette matiere occupoit beaucoup de volume, elle 

 itoit niollasse ; dess^ch^e au bain-marie, elle diminua consi- 

 d^rablement et «e rapprocha sur elle-meme. Lorsque la dessi- 

 catjon fut complete , elle ^toit d'une couleur brune cassante. 

 Dans cet etat elle pesoit 4 grammes \ : cette quantite a perdu 

 par I'eau bouillante 2 grammes 3 decigrammes; la liqueur ^va- 

 por^e a siccii^ a t4par6 cette perte et a laisse un residu d'une 

 transparence rougtatre , en un mot , semblable a la coUe forte 



