IT d'hISTOIRE NATURELLI Io5 



§ VI. 

 'Action de I'eau houillante sur la Come fossile. 



3\ni fait bouillir de cette come en poudre fine avec de I'eau 

 distillee , la liqueur surtisamment rapprochde ne donna aucun 

 indice de gt^latine avec la decoction de noix de gnlle. Cetie 

 liqueur ne verdit point le sirop de violette , ce qui annonce 

 qii'elle ne coniient point de carbonate de sonde. Le nitrate 

 d'argent n'y produit aucun changement , preuve de Fabsence 

 des muriates. Le nitrate de barite trouble l^gerement cette 

 liqueur, ainsi que I'oxalate d'ammoniaque. EUe contient done 

 du sulfate de chaux , ce qui ne doit pas beaucoup etonner, 

 piiisque M. Proust annonce en avoir trouvd des traces dans 

 LiS OS. Curieux de soumeitre cette corne a la violente action 

 de I'eau couiprimee par la vapeur dans la machine de Papin, 

 n'ayant point cette machine a ma disposition , le docteur 

 Haldat a bien voulu faire cette experience avec moi dans son 

 laboratoire ; niais , k notre grand etonnement, la liqueur pro- 

 venant de cette operation n'a point ^te pr^cipit^e par la de- 

 coction de noix de galle , elle n'a doting que des traces de 

 sulfate de chaux. 



5 grammes de cette corne, qui avoient ^prouv^ Taction du 

 feu dans la machine de Papin , furent plonges dans de I'acide 

 nitrique affoibli. Au bout de quelque temps la trace de 

 matiere animale reparut entierement. Cette matiere bouillie 

 avec de i'eau , fut dissoute en partie. La decoction de galle 

 fit un pr^cipit^ si abondant dans la liqueur , qu'elle se coa- 

 gula en une masse blanche. 



De ces observations on doit conclure que les si^cles ayant 

 diminutj la proportion de la gelatine dans cette corne, ainsi 

 que dans les ossemens fossiles , il est arrive un terme oii !e 

 phosphate terreux , agissant par sa masse assez considerable 

 sur la gelatine, qui aura t^cliapp^ aux ravages du temps , I'aura 

 retenue avec une force telle que les moyens ^nergiques n'auront 

 pu I'enlever a sa base osseuse. 



On voit encore combien Berniard 4toit loin de determiner 

 la presence de la gelatine dans les nombreux ossemens fossiles 

 qui ont fait le sujet de ses observations , surtout lorsqu'il s'est 

 content^ d'une simple ebullition. 11 est vraisemblable que s'il 

 eut suivi une autre marche dans ses analyses , il auroit trouv6 

 de la gelatine dans tous ces ossemens ; et je siiis persuade 



