ET D'niSTOinE NATURELLE. rsl 



;pour expHquer avec clari^ raccroissement en diamdtre des 

 •plantes ligneuses, 



Les bourgeons sont la cause immediate de cet accroissement : 

 ils naissent avec les feuilles ; mais Texemple du marronnier 

 prouve qu'iU peuvent rester engourdis et sans d^veloppement. 

 Pour faire leur Evolution, nous pensons qu'ils puisent I'aliment 

 necessaire dans le sue vert du parenchyme interieur. En ellet, 

 h une certaine ^poque , ce sue a disparu et ne laisse qu'un 

 ■ corps blanc, sec et spongieux; mais les fibres ligneuses ont 

 dtS^ja pris leur accroissement, et les feuilles sont deji formees, 

 que ce sue existe encore. II n'y a done que les bourgeons 

 qui puissent s'en etre empar^s, d'autant plus qu'ils reposent 

 inimediatement sur le corps parenchymateux et communiquent 

 avee lui. Ce corps devenant medullaire, le sue qui remplissoit 

 ses urticules est remplac^ par un fluide elastique. Si , comme 

 il y a lieu de le croire, ce fluide est de I'air atmosph^rique, 

 il doit communiquer a I'exierieur, et c'est le besoin de ceite 

 communication qui fintraine la formation des rayons medul- 

 laires. 



Le bourgeon ayant recu sa premiere existence des sues 

 contenus dans le parencbyme interieur, ^prouve la necessite 

 de semettre en contact avec I'humidite, et il y satisfait par le 

 protongement des fibres qu'il envoie vers la terre. Ces fibres 

 se produisent et s'accroissent par une force organisatrice, qui, 

 comme I'^lectricite et la lumiere, semble ne point connoltre 

 »de distance*, chacune d'elles trouve dans Ihuuieur visqueuse 

 interpos^e au bois et a I'ecorce, un aliment tout prepare, et 

 se I'assimile presqu'en merae temps du sommet de I'arbre aux 

 racines. Les bourgeons faisant tous le meme travail , et tou- 

 jours dans la ligne la plus directe , leur ensemble forme , aux 

 rameaux , aux branches et au tronc lui-meme , une couche 

 concentrique de nouveau bois , qui revet I'ancien de toutes 

 parts. 



Les fibres de cette nouvelle couche rencontrent sur leur 

 passage les especes de soupiraux formes par les rajons me- 

 duUaires. Comme ceux-ci tendent toujours a remplir les memes 

 fonctions, il faut pour qu'ils se prolongent a travars ces fibres, 

 qu'elles croissent a angle droit. Cet accroissement je fait encore 

 aux depens de I'humeur visqueuse depos^e sous I'ecorce. Celte 

 ■humeur , que Ton a designee sous le nom de cambium , est 

 •done trtis-importante, car, comme nous allons le faire voir, 

 «on usage ne se borne pas a la production du nouveau bois. 

 •J'ai fait remarquer que I'int^rieur de I'ecorce de la nouvelle 

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