IT D'HISTOIRE VATUREtLE. 173 



portions connues , et que Ton ait egard a la densite du me- 

 lange , on doit pouvoir calculer la rt^fraction totale ; et t6- 

 ciproquement , quand on a la refraction d'lin melange dent 

 les elemens sont connus, on doit pouvoir calculer la propor- 

 tion de ceux-ci. 



Mon coUegue, M. Delambre, explique dans son E.apport les 

 principes de ce calcul. 



M. Biot I'ayant appliqu^ k des melanges de proportions 

 connues, et I'ayant toujours trouve juste, I'a employ^ ensuiie 

 pour determiner les proportions inconnues d'autres melanges, 



II sullit pour cela de remplir un prisnie de verre sous une 

 pression connue avec la substance que Ton veut essaj^er, on 

 d'en former un avec elle, si elle est solide , et d'observer au 

 travers un objet eloigne; Tangle de refraction se niesure avec 

 le cercle r^p^titeur , en tenant compte de la pression , de la 

 chaleur et de riiumidit^ de Tair exterieur, et ce moyen 6tant 

 susceptible d'une prc^cision ^gale a celle des precedes astrono- 

 miques , surpasse n^cessairement en rigueur tous nos pro- 

 ced<^s chiniiques. Mais on sent aussi qu'il n'est applicable 

 qu'aux substances transparentes , et dont on connoit les prin- 

 cipes quant k leur espece. 



II est particulierement utile pour perfectionner I'analyse si 

 importante des substances gazeuses , et M. Biot en a d^ja 

 obtenu , k cet ^gard , des resultats int^ressans. 



C'est Toxygene qui refracte le moins a density ^gale , et 

 I'hydrogene qui refracte le plus. Les refractions d'un meme 

 gaz sont rigoureusement proportionnelles a ses densites, quand 

 la temperature est constante. C'est surtout a I'hydrogene que 

 les substances fortement refractives paroissent devoir leur force, 

 car elles en contiennent toutes. L'air almosplierique donne exac- 

 tement a I'experience la refraction que doit produire d'apres le 

 calcul, un melange de 0,21 d'oxygene, 0,787 d'azote et o,oo3 

 d'acide carbonique. Mdme quancTil ne s'agit plus d'un simple 

 melange, raais d'une combinaison plus intime, pouryu qu'elle 

 n'ait pas produit une condensation tr6s-considerable, la r^gle 

 conserve son application. Ainsi le gaz d'ammoniaque produit 

 I'efFet indiqu6 par les quantit^s d'azote et d'hydrogene qui en- 

 trent dans sa composition j mais si la condensation est trop 

 forte, il y a quelque alteration, quoique tres-petite; tel est le 

 cas de I'eau. 



L'examen du gaz acide muriatique fail d'apres ces principes, 

 montre que son radical ne peut etre I'azote ; et que ce gaz 



