ET DIIISTOIRE NATURELLE. Ig^ 



et que le point d'atlache de celled entraine toujours celui 

 des radicules (i). 



On sait aussi que le point d'altache d'un ovule est I'om- 

 bilic, avec lequels'abouclient, sous la forme d'un cordon plus 

 ou raoins long , une infinite de vaisseaux destines , d'abord 

 a former Torganisation vasculaire de toules les parties de la 

 graine et a y porter ensuite la nourriture avant et apres la 

 i'econdation : mais cette fecondation comment s'opere-t-elle? 

 par quelle voie peut-eile arriver et penetrer dans les ovules ? 

 Voila sans doute une grande question a resoudre et sur la- 

 quelle on s'est a-peu-pres tu jusqu'a ce jour. L'opinion la plus 

 g^n^ralement re^ue est que la vapeur prolifique descend des 

 papilles des stigmates dans les placenta, et transmet par I'om- 

 bilic la fecondation aux embrjons. Mais ici j'en appelle ;i la 

 raison, et je demande s'il est concevab'e que les memes vais- 

 seaux et la meme ouverture sur les ovules puissent remph'r 

 deux fonctions si diflerentes que sont celles de porter aux 

 embryons la nutrition et la ftJcondalion , cboses qui ont leurs 

 sources si opposdes. 



Tel fut le raisonnement qui m'engagea a rechercher aveo 

 soin s'il n'existoit pas sur les ovules un autre organe que 

 Tombilic nourricier. Je ne tardai pas a decouvrir ce que j'avois 

 d'abord soupconn^; car, des la premiere analyse, j'observai 

 pres de la cicatrice du hile une autre ouverture que je ne 

 pus m'empecher de considerer des ce moment conime I'or- 

 gane par lequel devoit avoir lieu I'intromission des vaisseaux 

 spermatiques. 



Get organe , comme je rii'en suis assure par plus de douze 

 cents analyses de graines ^ un et a deux cotyledons , est tou- 

 jours plac^ le plus pres possible du hile au moment de la 



(i) Lorsque je dis que les radicules sont constamment dirigees vers rom- 

 lilic , j'enlends parler de I'ombilic de la membrane interne ; celte membrane , 

 a laquelle la direction de I'embryon est toujours subordonnee, pent qiielriiie- 

 fois etre renversee dans le tegument exterieur (comme dans les pcdiculaires 

 les euphraises ) ; car comme il y a des graines renversees dans les pcricarpes 

 (par exemple , la prune et la noisette) , de meme il arrive que la membrane 

 interne des graines est renversee dans le tegument exterieur. Celto organisa- 

 tion exige que le cordon ombilical,. apres avoir passe par romphalode exte- 

 rieur, rampe entre les deux enveloppes , et vienne s'abouclier a la base de la 

 membrane interieure , qui pour lors se trouve opposce a cclle du tegument 

 exterieur. 



