D04 JOURNAL DE PHTSIQtIB BE CKIMIE 



com me les vents sillonnent I'Ocean ; et tandis qu'ils d^vorent 

 nos habitations par des rivieres de feu, ils ouvrent sous nos 

 pieds des abimes de soufre enflamm^. 



D'un autre cot*^, rien n'est plus d^licieux en g^n^ral ; rien 

 de plus s(5duisant que les environs de ces dangereux foyers ; 

 on diroit que la nature a cherche a d^dommager les peuplades 

 qu'ils peuvent eugloutir, par tous les charmes qui doivent les 

 fixer a leurs pieds. Elle s'est fait un jeu de les placer dans 

 les lies fortun^es : au Pdrou , en Sicile et dans les campagnes 

 voluptueuses de Naples ; desorte que Ton peut dire , sans 

 figure, que la mort est toujours \k cacbee sous des fleurs. 

 Les fleurs et la mort y paroissent meme unies , comme I'eflet 

 Test a la cause. En effet, eteignez ces terribles fourneaux, et 

 la terre qu'ils d^solent, en rechauftant , perdra sa f«5condite; 

 elle deviendra un sf^jour plus paisible et plus triste. L'habitant, 

 forc6 d'acheter par des eftorts plus laborieux une subsistance 

 plus rare, regrettera des dangers compenses par tant de jouis- 

 snnces. 



Que ce soit un jeu de la nature, qui n'accorde aucun bien 

 sans melange , ou une suite forct5e de ses lois , dont il est im- 

 possible et m^me indiffi^rent de trouver la cause, toujours est- 

 il vrai que le voisinage des volcans sera toujours p^rilleux et 

 toujours recherche. Celui qui nous interesse le plus, et parce- 

 qu'il est presque sous nos yeux, et parcequ'il est en Eruption 

 dans ce moment, est le V^suve. 



Le P. de la Torre, un des plus savans et des plus coura- 

 geux physiciens de I'ltalie, a fait, en 1759, sur cette singu- 

 li^re montagne , des observations aussi exactes que curieuses, 

 dont nous allons extraire celles qui vont suivre. 



Jusqu'a I'an 70 de notre ere , le V^suve n'avoit guere vomi 

 que de la fumee , et avoit inspire plus de curiosity que d'effroi. 

 Celte anneel^, sous un regne fameux par des vertus , la 

 montagne s'^branla avec un bruit horrible ; elle lan^a des 

 pierres et des cendres , non pas jusqu'en Syrie et jusqu'en 

 Egypte, comme I'assure I'exag^rateur Dion, mais a une dis- 

 tance assez grande pour efl'rayer Rome , et assez abondante 

 pour ensevelir deux villes entieres, Hercuianum et Pompei'a. 



Au troisieme siecle , en 2o5 , le V^suve fit trembler de 

 nouveau tout ce qui etoit k sa proximity. Au cinquieme , au 

 sixieme , au septi^me , au dixieme , il inspira les mdmes alarmes ; 

 mais jusques-k il n'avoit point Tomi de laves, c'est-a-dire de 

 ces matieres bitumineuses m^I^es de terres vitrifiees et de 



