ao6 JOUHNAI. DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 



Mais que des matieres compactes, dont la fusion n'a point 

 diminue la pesanteur , qui conservent , au milieu d'une flui- 

 dity accidentelle, d'autres propri^tesdes corps denses etsolides, 

 s'^levent par la seule force de rcbullition jusqu'a i5o toises 

 de hauteur; qu'ayant surmonte les bords de cette immense 

 chaudiere , elles continuent a couler sous la forme d'une 

 flamrae fluide , mais palpable, tandis que le foyer continue, 

 pendant pkisieurs jours, k entretenir cette source de feu, de- 

 sorte qu'elle forme dans le sein de la montagne un jet de 

 plus de 900 pieds de haut , et en dehors une riviere de plu- 

 sieurs lieues , c'est ce que la physique a peine h comprendre, 

 meme en I'expliquant ; ce resultat est leflet d'une force que 

 I'imagination ose a peine calculer. 



Jai dit que c'est a I'ebuUition qu'est due Tissue de la lave. 

 Et cela est Evident , puisque dans les moniens de repos , la 

 matiere rassise , en quelque sorte , n'occupe que le fond de 

 la chaudiere. Elle s'^leve quand, n'iinporte par quelle cause, 

 le leu s'augmente et la met dans un mouvement plus violent. 

 Si ['Eruption provenoit dune augmentation de matiere, de la 

 chute d'un rocher , par exemple, ce fardeau impri^vu seroit 

 promptement chasst^ par TeQet du feu , et lance par parlies 

 detacliees , comme cela arrive aux pierres et aux eaux que des 

 accidens quelconques precipitant au fond du cratere. Mais il 

 ne seroit pas port^ lentement par une succession non-inter- 

 rompue sous une forme fluide, vers les bords, d'oii il s'epanclie 

 faute de sou lien : c'est precistiment le meme principe qui fait 

 fuir le lait, le cafe, le chocolat, toutes les liqueurs grasses, 

 quand elles sont p^netr^es de feu a un certain degr^. II nese 

 passe rien dans ces abimes epouvantables que nous ne vojons 

 tous les jours, sans y songer , arriver dans nos cuisines, dans 

 nos offices , et dans nos ateliers a fournaises, il n'y a de dif- 

 ference que dans les volumes. 



Le mdnie pcre de la Torre a tracd en lySi, le cours de 

 la lave qui s'epancha a cette ^poque : le premier juin, dit-il, 

 elle descendit sur le plan de I'atrio del cavallo , occupant 

 un espace de 16 palmes et faisant ^-peu-pres un demi-mille 

 par heure, je m'en tenois a 14 pieds de distance et j'eprouvois 

 une chaleur considerable; le second jour sa vitesse ^toit de 

 10 palmes par minute; le troisieme de 8 palmes; le septieme, 

 elle commen^a a se refroidir ; huit mois apr^s , on pouvoit 

 marcher dessus , mais on eprouvoit encore une chaleur sensible. 



De tout ce qu'on vient de lire , il resulte que le Y^suve 



