lievolulions d* Au^leterre, 35 



tion la plus rapproch^e de la perfection, n'est eu 

 r^alitd qu'un foyer de fermentation , qu'un volcaii 

 tou jours pr^'t a sortir des bornes qui lui sont op- 

 posees. Cette composition mixte, est form^e de prin- 

 cipes divergens qui doivent necessairement agir en 

 sens contraire ; ceux a qui ces trois moyens l^gis- 

 latlfs sont confi^s, ne peuvent etre conduits que par 

 des vues dlfFerentes , parce que les piincipes qui 

 les font mouvoir sont sans cesse en opposition, et 

 produisent des tiraillcmens qui ^branlent la machine 

 politique. La corruption pent seule ralentir leur ac- 

 tion, et paralyser I'int^ret public en faveur de I'in- 

 t^ret particulier. La liberty qui repose sur la reunion 

 de ces trois puissances, n'est plus alors qu'un pr^jugd 

 national auquel un simulacre d'opposltion donne une 

 apparence de reality. Nous jouissons souvent plus de 

 ce que nous croyons poss^der , que de ce que nous 

 poss^dons en effet. Toutes ces causes r^unies me- 

 nacent tellement cette liberty, dont les Anglois sont 

 si vains, que nous croyons pouvoir dire avec Montes- 

 quieu, qu'ellep^rira. "Rome J Carthage et Laced^mon& 

 «« out bien 'p^ri ; elle perira lorsque la puissance Ic" 

 " gislative sera plus corrompue que la puissance exe-^ 

 •• cutwe ".' Nous ajouterons , lorsque celle-ci acquer- 

 ra plus de moyens de corruption. 



Le titre que I'auteur de cet extrait de I'histoire 

 dc Hume a adopts, est-il rempIiPnous ne le croyons 

 pas : il n'y a qu'un Tacile et un Montesquieu qui 

 aient le droit de s'en d(?corer. On sait que toute 

 bintoire devient p/iilosophi\jue pour celui qui sait 

 lire; mais a I'^poque ou nous sommes parvenus, il 



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