Theophraste ct Aristophane. 4^3 



social brisks de niille manleres ; les fortunes des 

 citoyens devenues la prole des delafeurs et des bri- 

 gands ; line justice venale ; la corruption gagnant 

 de proche en proclie , comme une peste , toutes les 

 classes de la socl^t^; les intrigues et les moycns les 

 plus iillciles mis en oeuvre pour fournir a un luxe 

 que le mauvals elat des finances et du commerce 

 ne pouvolt plus allmenter; une jeunesse bouillante 

 ae livrant sans frcin , comme sans remords , aux 

 vices les plus infames ; des vieillards assez laches 

 pour applaudir a ces exces , ou trop foibles pour 

 les censurer : volla quelles ^toient les moeurs qu'on 

 accuse Aristophane de n'avoir point respect^es. Mais 

 quelle couleur donner , me dira-t-on , aux plalsan- 

 teries ind^^centes, aux obscenites dont fommille le 

 petit nombre de pieces qui nous restent de cet au- 

 teur? Quel jugement porter d*un homme qui fait 

 repr^senter, qui repr^^sente lui-merae, devant ses 

 concltoyens, de parellles pieces? Je r^ponds , le 

 meme jugement qu'en a port(^ Platon. Ne soyons 

 pas plus s(^veres que ce philosophe , qui dit , en 

 parlant de ce poete , les Graces , cherchaiit a se lo- 

 ger dans un temple impdnssable ^ ont choisi L^ame 

 d' Aristophane : 



At Xug/]is TifiivU Tt ?Meeiv , ozTi^ iy^i TZtc-eircof , 

 Z>;rSc-«f , -vf/yipyiy (0^¥ 'AQ/ifo(pti»iis (lo). 



(lo) J'iii copii cede charmanre epifrramme telle que nous la donne 

 Kuster, d'apres Thomas Majesrcr. Olymplodore la rapporte avec les 

 vaiiantes Tisn^ ^ti pour cwf^ iip^) ^ et ^t?.i(rcij (qui est une errewr 



