Noiwelles lliferaires. 533 



pres tire aimant^e , non-seulement elle prend urre 

 direction fixe dans le plan horizontal, niais que le 

 cot^ qui se dirige a pen pres vers le nord s'indine 

 a I'liorizon ; en sorte que, pour r(JtablIr iVqnilibre 

 tlans le sens horizontal, il faut ajouter un petit 

 contre-poids a la partie sud. D'un autre cote , si 

 cette aiguille peut se mouvoir librement dans le plan 

 horizontal , elle oscillera dans ce plan en vertu de 

 la force magn^tlque de la m^^'me manicre que le 

 pendule ordinaire. 



Ainsi, quelles que soient la direction et I'incli- 

 naison naturelles de I'aiguille ainiant^e,on peut la 

 d£;composer en deux forces , Tune horizontale , d^- 

 termin^e par le lemps d'un certain nombre d'oscilla- 

 tions , et I'autre verticale, donnee parle petit contre- 

 poids. D'apres les regies de la decomposition des 

 forces, on conclura la r^sultante , c'est-a-dire , la 

 direction naturelle de I'aiguille almantee, et I'ln- 

 tensite de la force qui la ramene a cette direction ; 

 c'est sur cette decomi)OsitIon de forces qu'cst fondt-e 

 la m^thode du C. Coulomb. 



II ne s'agit plus , pour savoir si cette operation 

 peut 6tre employee, que d'apprecier, par I'exp^- 

 rience, I'erreur que Ton peut commettre dans les 

 deux premieres t'valuations. 



La force horizontale de I'aiguille se determine 

 avec la plus grande exactitude , lorsque ses dimen- 

 sions sont donnees; car, en la stispendant par un 

 fil de soie tres-fin, elle fait cinq ou six cents oscil- 

 lations avant de s'arr^ter. Quant a la force verti- 

 cale , le C. Coulomb a trouv(? qu'en se servant d'unc 



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