Caractcres. 33 



* et les plus d(^shonir^s que I'hisfoire nous ait 



■ transmis oii qu'elle transtnetfra a la post(?ii(^. 

 " Ainsi , voilii tie vt'iitables scel^rats qui fiirent ca- 

 H pables de ce\.ie action sublime; et quand on salt 

 " I'hisloire , qnaiid on veut etre viai , on sait aussi 



■ que presque tons !es suicides furent des tyrans , 



■ des parricides, des nieurliiers , enfin des scelerats 

 « atiocts. • 



Mais que signifie ce\{e^\\rase^VhomTne plus grand 

 que la nature , parce qu'il rcjctle ce qu''il tient d'elle , 

 et parce qu'il se sen de la vie pour d^lruire la vie ? 

 La grandeur consiste-l-elle a se deponiller des sen- 

 timens naturels, non-seulement sans utility pouiles 

 aufres, raais au prejudice de la soci^te? Est - ce 

 done ^tie la plus grand que la nature? Et quel 

 eloge donnera-t-on a I'homme vertueux,qul sacrifie 

 au bien public , tous ses interets , tous ses penchaos 

 et sa vie nienie ? 



Que signifie tmove sa.yo\T dompter par la puissance 

 de I'aine , le plus fort ntoinement de I'homme , l^ins- 

 titict de sa conscrvaiion P Chaque sentiment qu'on 

 veut ^teindre et qu'on ^toufFe est dompt^ par la 

 puissance de I'anie ; et le soldat qui, le jiremler , 

 nionie a lassaut et qui s'expose a tous les traits 

 ennemis, sait aussi dorapter, par la puissance de 

 I'ame , le plus fort mouvement de I'homme. 



II y a quelque chose de sensible ou de philoso- 

 pliique diins 1 action de se tuer , </«/ est toutd-fait 

 Stranger a leiTe ddprav^ ^ dit M.""* de Stael ; il y a 

 precisement tout le contraire , remarque M.""^ de 

 Genlisj car'pour se tuer, il faut seresoudre a abau- 



Tome 11, C 



