Nouvelles lilteraires, 87 



n'en avoir que loooo , mais obseryees plusieurs fois, 

 pour rectifier les erreurs inevitables dans un si grand 

 nombre d'optrations. Elles ont pens^ encore qu'eii 

 s'imposant la loi de r^pdter a peu de jours de dis- 

 tance I'observation de chaciine des dtoilesjon aiiroit 

 d^couvert les planetes, s'il y en a encore qui nous 

 soient inconnues. A ces raisonnemens , dont je n'ai 

 pas degnise la force , en peut repoadre que I'astro- 

 norae qui veut falre la revue du ciel est oblige de 

 noter, presque sans choix , tout ce qu'il apercoit ^ 

 tout ce qu'il a le temps d'ecrire , parce qu'il lui 

 imporle surtout d'^carter le sommeil et I'ennui qui 

 le gagneroient infailliblemcnt s'il (?toit oisif un seul 

 instant. Sans doute 11 est impossible que, de cette 

 manlere , on .ne se trompe quelquefois ; niais si 

 I'erreiir est l^gere, elle n'aura qu'une bien petite 

 importance, par la facility qu'on donne aux obser- 

 vatetirs de choisir toujours plusieurs ^toiles entre 

 lesquelles lis prendront un milieu. Si I'erreur est 

 grave , elle n'aura d'autre efFet que de rendre I'e- 

 toile ra^connolssable, et d'emp^cher qu'on en fasse 

 jamais aucun usage ni bon ni mauvais. Quant aux 

 planetes , si leur exisfence n'est pas invraisemblable, 

 elle est au moins fort douteuse , et cette espece de 

 reclierche ne devoit jamais etre qu'un objet seton- 

 daire dans le travail dont nous rendons conipJc. Au 

 reste , la meilleure dc fouies les rcfonses est celle 

 qu'on trouve dans la preface de cette histoire. On y 

 voit que les deux infaligables observafeurs , apres 

 avoir saiisfait a ce qii'iis regardoienf conime I'obiet 

 essentlel , ont commence a s'occujjcr dcs pljutiei 



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