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gens ^ et doU iVtucIe doit fixer I'atlention de< goii- 

 vei nemens jaloux d'etendre les progres des lumieres. 

 Qiioiqiie ravanfage de cette science imporlanie 

 soil iucontestablement reconnu , il se trouve encore 

 des declamateurs bizarres qui en regardcnt I'^tude 

 comme Inutile , sous le pr^fexte que le bon sens nous 

 apprend assez ce que nous sommes obliges de 

 faire ou de ne pas faire. D'aulres pretendus savans, 

 non tnoins ^tranges , sont d'avis que cette science 

 peut s'apprendre dans les livies. iViais la raison des 

 uns et des aufies n'est pas ceile de? gens senses. On 

 ne peut appr^cier les sciences, qu'autant qu'on a 

 I'esprit cultive , et on ne les juge peu digaes de 

 curiosity ou d'attention , qu'autant qu'on y est peu 

 vers^. Tant d'ouvrages Merits sur les diflT^ienles 

 parties de la Uglslation n'attestent-ils pas que son 

 etude a et^ regardee de tout temps comme ua objet 

 digne de la plus s^rieuse attention ? Les chaires 

 ^lablies dans les difFi^rens pays de I'Europe, pour 

 I'enseignement de cette meme science, n'attestent- 

 elles pas encore la necessite dVludier cette intt^res- 

 sante partie des connoiLsances humaines; il man- 

 quoit aux Francais un ouvrage ei^nientaire, qui d^- 

 vcloppat , avec ni^thode etciartf^, les principes de 

 cette sciencf. Les Elemens de Ic^gislntion nulurelJe 

 pr^sentent cet avantage en ce qu'ils aplauisscnt 

 line route qui (^(oit difficile, faute de guirle; en ce 

 qu'ils fcartent les epines attaclu'es a une elude , dont 

 la m^taphysique est le fondemenf. PuiFendorir, 

 Grolius, Berlamaqui , etc. ne sont point a la pnrU'e 

 des jeunes gens, parce qu'ils ex'gcnt dts connois- 



