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sa famille a paroitre, aux yeux de ses compafiiofcs ^ 

 ail dessous de ce qu'elle etolt, vInt a Paris poiif 

 etre lectiice de M."*" du Defand , alors aveugle.Elle 

 fit connolssance, dans cette soci^te , avcc tousles 

 homnies a reputation dans les sciences et dans les 

 lettres , avec tons les gens a pretention de toutes le* 

 claioses. Bifnlot degoiuee de son role subalterne , 

 et peivt-etre repoussee par I'huraeiir, la jalousie et 

 I'exigeance Impt'riruse de la dame, elle forma le 

 projet d'attirer a elle le plus grand nombre de ces 

 liommes ccltbres , ou qui croyoient etre lels, et 

 d'avoir en propre un bureau d'espiit et surtout de 

 philosophic. Encouragee ct second^e par d'Alem- 

 btrt, que les qualifes solides et aimables de la de- 

 moiselle d'Espinasse avolent fait descendre de sa 

 geom(5irie transccndanle pour en faire une amie , 

 le succes suivit bientot le projet, et la cour spiri- 

 tiielle de M,""= du Defand fut deserte. Cette scis- 



sion , qui donni^-iieu a quelques tracassenes , et a 

 des discours qui ne faisoient pas feioge du coeur 

 de la demoiselle et de ses partisans , eut aussitot 

 line consistance qui fut I'effet de la mode et de la 

 vanitd d'etre admis. Le philosophe peintre s'attache, 

 dans ce portrait, a faire sortir les traits saillans 

 de son original , et a adoucir les ombres. D'Alem- 

 bert, toujours attaclit'^ a sa protegee, se trouva 

 s^pave du monde cntier , en la perdant , et on lit 

 ici ses gemissemens sur le vide qu'elle repandoit sur 

 son existence. 



Les lettres du roi de Prussc sont dans les CEuvres 

 de ce souverain. Ceiles de d'Alembert k M."!* du 



