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tout effac^. Qiioiqu'on ignore quel fat leiir alpha- 

 bet et Icur langue , on ne peut douter que ce 

 peuplc ne fut fort eclaire , qu'll cultiva les arts 

 avpc succes , et qu'il eut des lois sages que les 

 Eoniains ad()])terent , menie apres avoir ^t^ cher- 

 cher dans la Giece Je fonds de celles des doiize 

 tables. II est tres - vraisemblable que» ceKe nation 

 eut d'ab')rd une espece d'amphictyonle au temple 

 de Voltumnci J qui prlt eusulte la forme d'une vraie 

 confederation ; mass les peuples voisins en ayant 

 eu ombrage , pir\ invent a la dissoudrej on ignore 

 le temps ou elle reprit une existence assur^e. La 

 llberit' de cliaqiie ville et I'union de toutes ^toient 

 le double objet du conseil de cette ligue. Le gou- 

 veinement de I'ElruiIe etoit absolument aristocra- 

 tique et entre les mains des grands ; le prenom de 

 i./r les distinguoit des .autres citoyens ; ce pouvoir 

 des I obles fu( souvent la cause de revolutions. Les 

 hiicuniona ou chefs des villes, pris dans cette caste, 

 devinrent des lyrans , s'appropricrent un pouvoir 

 qu'ils rendirent h^r^ditaire, et d^truisirent rind<5- 

 pcndance de la nation et la ligue federative. Les 

 Etrusques , allies avec les Gaulois, revokes avec 

 les Samnites, ne pur/^nt, malgre leurs efforts, re- 

 sister a I'ascendant de Romej ils en subirent le 

 joug Pan 481 de sa fondalion. 



Le C. Sainte-Croix termlne cette dissertation par 

 dire que tous les peupies , en sortant de la bar- 

 baiie et dans I'enfance de la society, sentirent tout 

 ce qu'ils devoient a un etre cr^ateur, qu'iis ba- 

 tirent des temples , qu'ils s'assemblerent pour lui 



