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que ces idees portent avec elles leur clarte ct leur 

 precision. 



C'est ici le lieu de discuter I'oplnion de Con- 

 dlUac , qui nous donne comme aulant de iiiysteres 

 impeudhables, la nature de plusleurs Idccs simplfs 

 dont je viens de prouver la clarte et la precision. 

 « Etendue , matiere , corps, espace , temps, force , 

 .. mouvement, vilesse (6), dit-Il, dans son Art de 

 .. raisonucr ( liv. 2.*" chap, i.^')^ sont autant de 

 .< choses dont la nature nous est cach^e *, nous ne 

 " les connoissons que comme ayant des rapports 

 .1 entr'elles ou avec nous. » II est blen etonnant 

 qu'un metaphyslcien tel que Condillac , qui poss^- 

 doit si ^minemment I'art d'analyser ses id^es, soit 

 tomb^ dans une contradiction aussi manifeste que 

 celle de pr^tendre qu'on peut connoitre des rap- 

 ports, sans connoitre les termes qui les soutiennent. 

 Ils'ensulvroit de la qu'on pourrolt aussi trouver des 

 rapports entre des chi meres ou des etres de ralson. 

 Acela on me r^pondra peut-etre qu'on a bien quel- 



poinfs , iTjais ce n'en est pas une definition. On dit encore que la 

 licrne clroiie est une lijijne tlont tous les points sont dans la meme 

 direction (Lemoine , jE/t?we/25 de Mathematif/ues); mais, puisqu'il n'y 

 a que deux especes de lignes , la llgne dioiie et la Ilgne couibe, dire 

 que la ligne droite est une jigne , c'est dire que la ligne droite est une 

 ligne droiie ; et puisque des points ne peuvent avoir la meme direction, 

 sans ctre en ligne droite , la definition preccdente equivaut done k celle- 

 Ci : la ligne droite est une ligne droite dont tous les points sont en 

 jigne droite. Toutes les definitions qu'on a donnees du mouvement, 

 sont i peu pres de cette force. 



(6) Les idees d'etendiie , de corps, de temps et de vilesse sont com- 

 plexes el peuvent etie expliquecs. J'essaierai daus une autre lettre d'en 

 donncr I'aaalyse. 



