Coiirs de Liltcrature. 69 



le pr(^jiige, I'habltude, Texemple, la routine ont 

 d'empire siir les bons esprlts. Cette eloquence du 

 barrcau , si on peut lui donner ce noiii, ne s'est 

 depouillee que tres-difTicilement de cette pretention 

 de montrer de la science et de l'esprit,et d'oublier 

 la maliere qu'elJe avoit a disciiter, et les inJ^r^ts 

 qu'elle avoit a dePendre. En nbandonnant ce p(^dan- 

 tisme du faux bel esprit , cette mode dVruditioa 

 deplac(?e , digne de nos Maillard , de nos Barlete, 

 cette eloquence du barreau prit un caractere encore 

 plus condamnable ; le barreau ^toit devenu una 

 arene ou celui qui avoit les plus robustes poumons 

 etoit dc'signe coinme le plus eloquent, et celui qui 

 savoit rassembler le plus de sarcasmes , d'injures 

 meme contre ses parties adversesj passoit pour avoir 

 le plus de talent. 



Les avocats du siecle dont nous parlous , ne pro- 

 fiterent pas des lecons que Racine leur donnoit dans 

 les Plaideiirs ^ ni des modeles que Pelisson leur of- 

 frit dans cette defense de la reconnolssance et de 

 I'amitiecourageuse , dans ces memoires si raisonfies, 

 si eloquens , qu'il adressa a Louis XIV en faveur 

 de Fouquet. «. Voltaire les compare aux plaidoyers 

 •• de Ciceron; et au moment ou Voltaire ecrivit ce 

 «' jugcment , ces apologies de Fouquet (?(oient sans 

 " con(redit tout ce que les modernes pouvoient en 

 " ce genre opposer aux anciens. » 



Les sujets d*tloquence, qui, sous notre grand 

 sic'cle , sont parvenus au plus degr^ de perfection, 

 sont le sermon ct Voraison funebre. BourdalOUE 

 futle premier qui fit monter la raison dansla chaire; 



