Cours de Ijilleraliuc, y5 



Arabes ct des Espagnols leiirs copistes. Lcs deux 

 seules productions de ce genre qui nous restent de 

 ce siecle, et qu'on pent lire encore, ce sont Zc7ide j 

 et la Prhicesse de Cloves, de M."'"" de la Fayelle. Dans 

 ce que la feerle nous a laisse, on peut metff^ au 

 rang dcs ouvrages agreables , les Cantos d'liuinil/oii , 

 que cet liomme ainiable , sollicite par les fenimes de 

 la cour, fit, conime Cervantes avoit fait un livrc de 

 chcvalerie , ])our s'en nioquer. ■« II rencherit sur la 

 " bizarrerie des fictions , et la poussa jusqu'a la fo- 

 *i lie; mais cette folie est si gaie, si piquante , si 

 « assaisonn^e de plaisanteries , relev^es p*ar des saillics 

 « si heureuses, qu'on y reconnoit un homme tres- 

 " sup^rieur aux bagatelles dont il s'amusc. » 



Ba/zac et F'oiture s'etoient fait une reputation avec 

 des lettres; ils eurent^des iniitateurs dans Gz/y-P^r/m ^ 

 M.'"* Duuoyer , l^Espion ixirc , Jes uns et les autres sont 

 oubli^s; mais celles de M.™'^ de Se\'ignc passerent 

 a la post(?ril^, parce que cette femme aimable, in- 

 t^ressante , spirituelle , sans efibrt et sans pretention , 

 lie songea jamais a faire ni un roman , ni une sa- 

 tyre , ni un ouvrage quelconqne ; c'est le melange 

 heureux du naturel , de la sensibilit(5 et du gout ; 

 c'est une maniere de narrer qui Jui est propre ; rieu 

 n'^gale la vivacity de ses tournurcs, et le bonheur 

 de ses expressions: elle fait tres-bien connoitre la 

 cour, I'esprit de son temps, les opinions dominantes, 

 les personnages marquans, les femmes c^lebres. Un 

 reproche fonde qu'on peut faire a M."'' de St^vign^, 

 c'cot de n'avoir pas voulu f>lre juste envers Racine, 

 et d avoir dit q'lil -inisseroit comme le cafe ^ fant les 



