Sciences dans la Grece. 290 



»• sembloit cioitre a proportion de leur Invraiscm- 



•• blance. Cependant, lorsque de grands honimes, 



•< lorsque des hommes Jusfes et raisonnables repro- 



<• chent ^ nn t'crivain des fables pr^m^ditees, lors- 



■' riu'il avance line quantite de choses si absurdes 



- et si indignes de toule croyance, que I'honnme 



• le plus credule pomroit a peine les adopter; 

 " lorsque de plus II raconle fr(:^qucmnient des clioses 

 }« dont on ne trouve aucune trace avant luij lors- 

 •• quVnfin la vie de cet ^crivain est pleine d*im- 

 «« prudences , de basses intrigues et d'impostures : 

 '< on pent regarder avec fondement un lei (^crtvain , 

 " comnie un historien infidele, comme un impos- 

 " teur. 



" 6." II est tres-important do savoir, si un ^cri- 

 " vain debile des fables de bonne foi , et par 

 " simple credulitt:, reslant fidele dans tout le reste, 



• ou sM les debite expres et de dessein prt'mcdite. 

 « Dans le premier cas , on pent souvent avoir au- 

 « tant de confiance dans les choses qu'il rapporle, 

 " que si clles ^toient appuy^es des teniolgnages let 

 " plus certains; dans le second, \\ ne faut jaxiiais 

 " le croirej nieme lorsqu'II s'apj)ule de garans iir^- 

 " prochablcs , et qu'il d:t avoir puloe dans les 



• raeilleures sources. 



«• 7.^ Tons les ^crlvalns qui ont ve'tij apres les 

 " dernlers Pylhagorlciens et Icurs premiers bisto- 

 -< riens , ne m^ritent de confiance que lorsqu'ils 

 " ^crivcnt d'aprcs des anclcns historicMis dignes de 

 " foi. La confiance en eux doit diijiinuer \\ propor- 

 •» tiou de rcloiguement ou lis soat de cos derniers; 



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