2.g6 Ilistoiyt Utteraire. 



«• car les fables, les faux I'ligemens, les Merits sup- 

 " pos^s, les fausses citations des anciens se sonfe 

 •• miiltipli^es dans chaque siecle ; et les ^crivains 

 <« qui parlerent les derniers des Pythagoriciens, ne 

 - s'atfacheient pas toujours aux sources les plus 

 " anciennes et les plus pures; mais ordlnairement a 

 «• celles qui etoient le plus pres d*eux, et dont la 

 «' reputation ^toit la plus fraiche. 



" Ainsi, lorsque Porphyre et Jamblfque citent les 

 « norns et les Merits des premiers historiens , il ne 

 «' faut pas toujours en conclure qu*ils ont consult^ 

 " leurs ouvragesniemes. Je prouverai dans la suite, 

 «« par plusieurs exemples , que ees Platoniciens ont 

 « souvent clt^ Arisloxene et ses contemporains , 

 « non d'^apres leurs ouvrages et avec leurs propres 

 » paroles , mais d*apres des. ^crivains posterieurs , 

 «• qui peut-etre eux-m^mes n'avoient point puisd 

 " dans les sources memes , et avoient quelquefois 

 « deguis^ et falsifie les r^cits qu'ils attribuoient a 

 « ces historiens. 



« 8.** Les r^cits les plus dignes de foi sont, sans 

 " contredit , ceux que rapportent ^galement et de 

 «. la miSme nianiere, les auteurs anciens et mo- 

 « dernes , soit qu'ils mdritent ou non la confiance. 

 « On peut presque dire la ra^me chose de ceux de 

 " tous ou de la plupart des premiers historiens les 

 " plus dignes de foi, lors m^me qu'ils sont contre- 

 «« dits par des ^crivains posterieurs dont Tautorite 

 « n'est pas bien ^tablie. Mais il faut rejeter entiere- 

 " ment les t^moignages des ^crivains posterieurs , 

 « quelque confiance qu'ils m^ritent d'ailleurs , lors- 



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