Notice sur Spallanzani. 349 



Le cabinet de Pavie fut toujours I'objet ch^ii des 

 fensees de Spallanzani; an milieu des rarel^s nom- 

 breusesqu'il y avoit d^pos^es, il ne voyoit que celles 

 qui y manquolent. Frappd de son ddnuement dema- 

 tieres volcanlques qui y etoient sans suite, sans in- 

 t^rft, et muettes pour I'instruction , quoique I'ltalie 

 fut le theatre oil les feux des volcans d^ployoient 

 depuis tant de siecles leur ddsolante energie , il prend 

 la resolution que ses talens, son courage et son zele 

 lui inspirent, il veut instruire ses disciples, sa na- 

 tion , lui-meme, sur ces ph^nomenes si imposans et 

 si peu connus , et rassembler les documens de leur 

 histoire, dans les lieux ou il sont toujours la terreur 

 de ceux qui les entourent , et oil ils ontetd inuti- 

 l^ment le sujet des observations du philosophe; il 

 se prepare a cette grande entreprlse par de grandes 

 etudes. II part pour Naples , dans I'^te de 1788 ; it 

 monle sur le V^suve, etudie son cratere, examine ses 

 livres , et s'embarque pour les iles de LIpari ; il dis- 

 seque ces volcans habitus avec I'exactitude du na- 

 turaliste qui anatomise un paplllon , et I'intrepidite 

 d'un militaire qui affronte de sang-froid les dangei* 

 les plus eminens. Ce fut alori qu'il eut I'audace , 

 comme notre confrere Guillaume Deluc , de se pro- 

 mener sur cette croute sulfureuse, crevassee , ft^- 

 mlssante , fumanle et brulante, qui recouvre le foyer 

 du volcan de Vulcano. 11 passe en Sicile oii il es- 

 calade I'yEtna , et cotoie sou immense cratere. 11 

 n*a point encore ^puise sa curiosil(?, il voudroit ras- 

 sembler auiour de lui et dans son cerveau, tous les 

 phenomenes singuljers que la Sicile recfe;me; il 



