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a vingt degr^s de IVchelle des latitudes; ce^qui 

 revient aux 14000 stades de 700 au degrd , suivant 

 les anciens, qui'ont done connu la longueur absolue 

 du golt'e arabique avec assez de precision. II n'est 

 gueres molns certain qu'ils connoissoient , avec la 

 meme exactitude, la sinuosity de ses cotes, dont ils 

 s*dcartoient pen dans le cours de leurs navigations. 

 L'auttur fait encore mention des changemens arri- 

 ves aux cotes orientales de ce golfe,qui est insen- 

 siblement combl^ par les sables. II remarque que 

 plusieurs parties de ces cotes, soit orientales, soit 

 occidentales , ne sont plus dans la geographic de 

 Ptolemde, telles qu'il les avoit d^crites. En conse- 

 quence, selon lui , les latitudes de cette portion 

 de cote, depuis Berenice jusqu'a Myos-Hormos , 

 sont plus elev^es dans le texte grec de ce g^ographe, 

 que dans I'ancienne version latine, qui passe elle- 

 menie pour un texte; <■ Et comme , ajoute-t-il,. la 

 « difference est quelquefois considerable , on ne 

 « peut I'attribuer qu'a des combinaisons etrangeres, 

 " posterieures aux temps de Ptolemee , et qui ont 

 M derange le plan primitif de son ouvrage. » Hais 

 ne pourroit-on pas en trouver plus naturellement 

 la cause dans les alterations successives qu'ont'du 

 eprouver les lettres numeriques de cet ancien au- 

 leur , de la part des copistes. On sait avec quelle 

 negligence ils nous les ont transmises , et combien • 

 il est difficile de s'assurer de leur exactitude a cet 

 egard. Du reste, la bibliotheque nationale possede 

 deux ou trois superbes exemplaires de cette an- 

 cienne version , qui paroissent n'avoir jamais ete 



