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f]e celui de fou(e Ja Mc'dlterrance , ft lis entrele- 

 nolent aussi des correspondances avec I'Orient , mais 

 I'/Egypte n'en ^toit pas moins I'enfiepot des mar- 

 chandises du monde connu. Le port le plus avan- 

 tagcusement sltue, pour ne pas dire le soul qu'ofFre 

 I'.i^gyple pour iin parell commerce, c'est incontes- 

 tablement celul que nous connoissons malntenant 

 sous le noin d'Alexandrie. Pent- on imaginer que Ics 

 TEgypliens si actlfs alors , si industrieux , assez har- 

 dis pour entreprendre de joindre les deux mers, 

 assez opiniatres pour ex^cuter ce canal de commu- 

 nication , dont la possibilUd a ^le contesli^e de nos 

 jours (21); peut-on imaginer qu'un pareil peuple 

 aura meconuu (oiite I'opportnnit^ d'un paicil empla- 

 cement , jusqu'a ce qu'un conqu^rant etranger leur 

 enseigna le parti qu'ils en pouv^oient tirer^ et Jcur 

 crea un port qui, ma'iheureusement , devoit leur 

 elre cliaque jour rnoins utile? Je n'ignore pas que, 

 merae sous la domination des Grccs , I'/Egyple vlt 

 encore lulre pour elle quclques beaux jours; raais 

 quVtoient-lIs en comparaison de sa splendeur sous 

 les regnes des Pharaons , ^poque(22}ou ils creerent 

 rt acoumulcrent plus de nionumens, que les ennemis 

 des sciences et des arts n'ont pu en delruire pendant 

 pres de vingt siecles. 



(21) L.e Maqryzy nous a doniu- riiisioire fort cirronsranciec de 

 ce canal, que j'ai tianscrite et Iradulte en entier; die est fort loneuc 

 On y veil que ce canal a cle cieuse ti mie e'poque qui se perd dans 

 la nuit des temps , qu'on a ete oblige plusieuis fois de le lepaier, et 

 qu'il n'a ele absolument comble qu'en I'annee de I'liegiie 146 ( et 

 762 de I'ere vulgaiie). 



(32) Cette ('poqne est certaineineut plus aucienne, et a duie plus 



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