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temps, qui la lul fait apercevoir. C'^tolt une aristo* 

 cratie qui recut des I'origine de sa formation toute 



■ ]a solidity qui caract^rise essentiellement cette es- 

 pece de constitution ; elle fut intacte tout le temps 

 de la splendeur de Carthage , et les tentatives faite& 



^ pour la renverser ii'eurent jamais un resultat im- 

 portant ; ensorte que sous ce rapport et sous beau- 

 coup d'aiitres , on pourroit la regarder comme la 

 Venise de I'ancien monde. Sa perseverance dans la 

 poursuite des memes plans , cette limitation volon- 

 taire de scs conqueles, cette moderation au sein de 

 la prosperite, sont le vrai caractere d'une arlstocra- 

 tie sage, incompatible avec un gouvernement demo- 

 cratique. Les sufFettes , le senat, le conseil descent, 

 et le corps des citoyens , etoient les principaux roua- 

 ges de cette machine politique. Les deux suflFettes 

 qui etoient a la tete du gouvernement, out ete com- 

 pares par Polybe , aux consuls de Rome ; par Asis- 

 tote, aux deux rois de Sparte , avec la difference 

 que la dignlle de ceux-ci etoit hereditaire , et que 

 les suffettes etoient araovibles ; mais il paroit que 

 le temps de I'exercice de leurs fonctions n'etoit pas 

 borne a une annee , comrae chez les Romains. Le 

 senat de Carthage etoit -il permanent comme h. 

 Rome , ou ce corps etoit-il renouvele de temps en 

 temps? Quelle eioit I'espece et le nombre des ci-J 

 toyens qui y etoient appeles ? A qui appartenoit-il 

 delire les senateurs ? Toutes ces questions sont d'au- 

 tant plus dlfficlles a resoudre, que les auteurs an- 

 clens ne s'en sont point occupes, et ne nous out 

 laisse aucun edaircissement. Cependant M. de Hecren 



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