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crolt qu'on ne peut doiiter que le s^nat ne fut per- 

 manent ; car autrcmcnt, dit-il , ce gouvernenient 

 n'cut pas^l^ aiistocratiqiie ; cl'ailleurs, Polybe n'au- 

 roit pu le comparer an senat de Rome , comme 

 Aristote a celui de Lac(^demone. Quant au nom- 

 bre de ses membres , 11 devoil etre considerable; 

 dans les affaires qui df voient f'tre portees devant 

 le peuple, il avoit , nc j-sculeinent rinitialive de la 

 difliberation , mais il jouissolt encore, conjointe- 

 ment avec les sufFetes, du pouvoir legislatif; c'etoit 

 liii qui d^claroit la guerre et signoit la paix. Le 

 conseil des cent, compost des premieres families, 

 ^toit un des premiers ressorts du gouvernement ; 

 c'etoit le grand tribunal de I'elat , ct possddoit Xa. 

 haute juridictlon civile ; II avoit ajoute a sa puis- 

 sance , d^ja trop efendue , I'administratlon des fi- 

 nances. Du temps d'Aristote , les centumvirs conser- 

 voient une influence decisive dans I'ctat , meme apres 

 i'abdication de leur charge. Ces magislrals n'(J(oient 

 done pas a vie alors; mais dn temps d*AnnIbal, ils 

 eloient devenus inamovibles, et leur pouvoir avoit 

 deg(5n^r^ en tyrannic , que ce meme Anni!)al tenta 

 de d^truire. Uu des grands avantages de ceJte cons- 

 tilution, ce fiit la s(5puration des pouvoirs civil et 

 milllaire; leurs rois ou sufFetes ne pouvolcnt etre 

 generaux : ces dcrnieis ^toient ^lus par le peuple , 

 en temps de gucric, avec un pouvoir illimile. In- 

 dependamment de I'exercice de ce droit , le peuple 

 d^cidoit, dans les assemblies, les questions que le 

 s^nat et les sufFetes jugeoient a propos de porter 'k 

 son tribunal ; il (?llsolt aussi les priticipaux magls- 

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