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tiats, et ces ^kctlons cr^erent n^cessaliement la 

 corruption, comme cela devoit ^tre, et coiiime cela 

 a ^t(5 de nos jours ; des demagogues puissans ou ri- 

 ches surent s'en servir pour s' (Clever et se frayer 

 line route a Tanarcliie, anarchic cjui divisa, d^chira 

 et d^truisit cette grande puissance dans sa derniere 

 pdrlode. 



C'est a I'epoque de cette lutte terrible entre Rome 

 et Carthage, qui ne pouvoit se terminer que pav 

 ran^antisseraent de I'une ou de I'autre , que I'histoire 

 nous offre le tableau ]e plus grand et le plus infe- 

 ressant des trois guerres que Carthage cut a soute- 

 nir contre Rome. La premiere lui couta un grand 

 developpement de force, qui commenca h. i'enerver, 

 Annibal se chargea seul de la seconde, et fut jus- 

 qu'aux portes de Rome, intimider cette republique 

 audacieuse qui ne proposoit rien moins que de 

 donner des fers aux trois parties du globe. La troi- 

 sieme ne fut que lesderniers efforts d'un corps epuis^ 

 et qui succombe. Dans la premiere guerre, Carthage 

 employa de si grandes armies et des flottes si nom- 

 breuses , qu'on a pu juger du degre de puissance et 

 •de richesse oil elle etoit parvenuej ces efforts extre- 

 mes lui firent sentir les premieres atteintes de I'd- 

 puisement , lorsque, ne pouvant payer a vingt mille 

 mercenaires I'arri^r^ de leur solde, elle s'en fit au- 

 tant d'ennemis qui fornierent la r^volte gent'^rale de 

 ses sujets d*Afriqne. La possession de la Siciie fut 

 I'ohjet de la premiere guerre puuique ; la defection 

 d'HI^ron la decida bienlot en faveur des Romalns ; 

 les Carthaglnls perdirent par I'effet de ce premier 



