Mecaniquc celeste. 619 



operations failes nouvellement et avec tanl de soin 

 par Delarabre et M^clialn , en tl^dult 7-^ pour I'elllp- 

 ticit^ de la terre , aplalissement qui, ainsi que Fob- 

 serve Tauteur, ne peut subsisfer ni avec les pbeno- 

 menes de la pesanteur , ni avec ceux de la precession 

 et de la nutation ; car ces ph^nomcnes ne permetfent 

 pas de supposer a la tene un aplatissement plus grand 

 que dans le cas de !'iiGtaogeneite,ou au dessus de rf^ 

 ec I'extreme precision qu'ont apport^e dans leurs 

 operations les habiles astronomes que nous avons 

 nommes, ne permet pas d'attrlbuer cet ^cart aux 

 erreurs des observations. Pour conclure la grandeur 

 du quart du ni^rldien terrestre, de Pare compris et 

 observe eulre Dunkerque et Mont-Jouy , il faut 

 adopter une hypolhese sur la figure de la terre, et 

 au uiilieu des irregularit(?s qu'elle pr^seute, la plus 

 simple est celle d'uu ellipsoide de revolution. En 

 partant de cefte supposition, et comparant Tare me- 

 sur^ en France avec I'arc mesure ^ I'equateur , on 

 cu a deduit le quart du m^ridien et la longueur dii 

 metre qui en est la dix raillionienie partie. Cette 

 coniparaison doune ^ pour I'ellipticiie de la terre. 

 I/auteur fait voir ensuite que , quelle que soit 

 la figure de la terre , la dimiiuiiion observce des 

 dcgres du m^ridien du pole a IVquateur , cxige une 

 augmentation torrespondante dans les rayons tcr- 

 reslres , et pajr consequent un aplatissement dans le 

 sens des poles. 11 passe ensuite a la coniparaison de 

 I'hypolhese eiliptique, avec les longueurs observees 

 du pendule a secondes. Prenant , pour cet objet , 

 quinze observations clioisies , il fait voir que i'oii 



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