Temmes-Aiiteurs anglaises. i63 



ASTELL (Marie), nee en i668, d'un marchand 

 de Newcastle sur la Tyne, conil^ de Northumber- 

 land Ln eccl^siastique , son oncle , observant en 

 elle des dispositions ^minentes et la passion de s'ins- 

 truire, se chargea de son education. Elle fit, sous 

 ses auspices , des progres considerables dans la 

 philosophie , les mathematiques et la logique. Elle 

 apprit aussi les langues latine et francaise. A I'age 

 de 20 ans environ , elle se rendit a Londres. Ce 

 fut , partie dans cette ville et partie a Chelsea, 

 qu'elie passa le reste de ses jours. Elle suivit ses 

 etudes avec une application soutenue , et meubla 

 son esprit de plusieurs connoissances nouvelles. 

 L'etendue de son savoir la conduisit a refl^chir 

 sur I'ignorance ou languissent la plupart des fem- 

 mes. Elle souhaita leur inspirer un desir plus vif 

 d'acqu^rir des luraieres, et leur adressa un ouyrage 

 compost dans cette vue. 



Elle y soutient que I'ignorance est la source de 

 presque tous les vices que Ton reproche aux per- 

 sonnes de son sexe , et leur ofFre une raethode de 

 perfectionner leur entendement. Elle propose aussL 

 retablisscment d'un s^minaire destine a leur edu- 

 cation. Ce dernier projet faillit r^ussir. Une dame 

 de haute naissance rdsolut de donner jusqu'a 1000 

 liv. St. , pour contribuer a son execution ; mais uri 

 evfque fit avorter ce dessein g^n^reux , sous pre- 

 texte qu'uue pareille institution ressembleioit trop 

 aux couvens des pays caiholiques. A cet ouvrage 

 de mistriss Astell , ucc^derent ditferens Merits sur 

 des oiatieies de controverse. En 1700, elle publia 



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