lyo Biographie. 



sont d'aufant plus exfraordinaires , que I'etude et 

 I'art n'ont point seconds leiir' essor. On en Jngera 

 par J'extrait suivant d'une lettre qu'elle ^crivoit en 

 1790. Plut au ciel qu'on trouvat chez tous les 

 poe(es, de Tun et de I'aulre sexe ^ I'aimablecandeur' 

 qui regne dans cat ecrit ; et Dieu veuille que miss 

 Bentley la conserve el le-niemie! ' 



• Je suis n^e a Norwich , au mols de novembre 

 " 17^71 ^*- ™Ps parens n'ont pas eu d'aofie enfant 

 " que moi. Mon pere, compagnon (r^rdohriier ^sfe 

 " nommolt Daniel Bentley. II avoit recu one bonne- 

 " education. Ce fuf lui qui ni'apprit a lire, sans nae 

 •■ donner (oufefols aucune teinture de grammaire. 

 " Naturellement passionn^e pour la lecture, Je fai- 

 « sols mon amusement du peu de livres qui se trou- 

 " voient dans notre maison , tels qu'un alphabet, 

 « un recueil de fables , un dictionnaire, et des traites 

 " d'arithmdlique. J'empruntois aussi quelques pam- 

 « flets dans le voisinage. J'avols dix ans , lorsque 

 " mon pere fut attaqu^ d'une paralysie qui le mit 

 « hors d'etat de travailler; mais comme elle lui lais- 

 « soit toute sa f^te et I'usage de son bras droit, il 

 " m apprit a ^crire. Tous ses moyens de subsistance 

 " se bornoient a1ors a un petit commerce de legumes 

 " et de fruits. II obtint par la suite I'emploi d'l'cri- 

 " vain du coche de Londres. J'eus le niaUieur de 

 " le perdre au mois do juillet 1788. Environ deux 

 " ans apres sa mort , il me prit fantaisie de com- 

 " poser des vers, que je n'avois ni la pens^e ni le 

 « desir de montrer a qui que ce fiil. Ma mere les 

 " sounait au jugeraent de quelques personnes qui 



