Commerce de Marseille. 486 



La prise de cette ville par les Turcs rulna entlere- 

 ment leiir commerce qui ne s'est plus releve depuls. 

 lis perdirent ni^me des possessions importantes 

 qu'ils avoient en Crim^eetsur les bords de la mer 

 Noire, que les armes victorieuses de Mahomet IE 

 ieur enleverent. Alors les V^nitiens reprirent leur 

 premier as endant, 



lis n'avoient cependant jamais cess^ de faire le 

 commerce des marcliandises de I'lnde. lis alloient 

 se pourvoir de ces marchandises a Alexandria, et 

 ils les repandoient ensuite dans toute I'Europe. La 

 sagesse de ceux qui presidoient aleur gouvernement , 

 veilloit sans cesse a favoriser et a ^tendre cette ->.c- 

 tivit^ pour le commerce. Pour prdvenir les scrupules 

 que I'on avoit alors a former des liaisons avec les 

 Infldeiles , ils avoient oblenu des papes une per- 

 mission d'equiper, tous les ans, un certain nonibre 

 de vaisseaux, pour aller commercer dans les ports 

 de Syrie et d'^Egypte. 



Aussitot apies que les G^nois eurent perdu leur 

 preponderance, les Veniliens redoublerent d'activit^ 

 et miieut a profit les moyens multiplies qui s'ofFii- 

 rent a eux , pour ettndre partout leur commerce. 

 Ce fut pendant le XV.' siecle que ces sages rdpu- 

 blicains acquirent des richesses immenses. Le com- 

 merce les eleva a un tel degre de splendeur et de 

 puiisance, que I'envie de tous les rois de I'Europe 

 fut exciee contre eux : elle donna lieu a ia ligue 

 de Cambrai qui falllit causer leur mine. 



Les autres peuples commercans de I'Europe firent 

 des eflorts pour partagcr avec les Vf^nitiens ce com- 



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