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au se'iQ de la reti*al(e , et au milieu de ses livres , le» 

 dernicrs jours de la vie, ces jours qui ont un si grand 

 besoin de calme et de repos. II prit en amitie le jeune 

 Mercier; comme il ^toit presqu'aveugle, illui confia 

 le soln de sa bibliotheque , lui enseigna les premiers 

 ^l^nens de la bibliographie , de I'histolre litt^raire , 

 et I'accoutuma de bonne heure a cet esprit d'ordre, 

 a cette excellentem^thode qui ne I'ont jamais aban- 

 donn^ dans la suite. Les lecons de ce prelat respec- 

 table furent pr^sentes , jusqu'aux derniers momens , 

 a la m^moire de notre savant bibliographe; il aimoit 

 a en parler , et il en parloit avec une effusion decoeur, 

 un attendrissement qui faisoient honneur au maitre 

 et au disciple. 



Rentre a vingt ans dans la maison de Paris , ses 

 premiers regards se tournerent vers cette immense 

 collection de livres , qui formolt une des plus belles 

 bibliotlieques de la capifale.Lec^lebrePingre en ^toit 

 alors premier biblioth^caire. Mercier s'attacha a lui, 

 cultiva son amitie, "profita de ses conseils et de ses 

 lecons, et devint son coliaborateur dans tout ce qui 

 regardoit ceriche de'pot des connoissances humaines. 

 II est port^ sur I'almanacb royal de 1769 , en quallte 

 de second bibliotbecaire. Lorsquel'astronome Pingre 

 partit pour aller observer, dans la mer des Indes,le 

 passage de V^nus sur le dlsque du soleil , Mercier lui 

 succdda dans la place de premier bibliotbecaire , et 

 la conserva jusqu'en 1772. Ces douze annees furent, 

 comme on s'en doute bien, heureusement employees 

 pour labibliotbeque et pour les lettres. Des acquisi- 

 tions nombreuses, dirig^es par le goiit et le savoir^ 



