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enrlcliirent la premiere; les Journaux llttdraires fu- 

 rent a leur tour enrichls d'une infinite? de lettres , de 

 dissertations sur des objets toujours piquans. Le re- 

 cueil C, qii'il publia en 1759, est rempli d'extraits 

 curieux. Ses vastes lectures , faites la plume ou le 

 crayon a la main , ne le laissoient jamais manquer 

 de mal^riaux , et lui fournissoient des armes sures 

 pour comba(tre les erreurs , et relever les m^piises 

 qui se glissoient dans les ouvrages de bibliographle 

 ou d'histoire litteraire. A vingt - huit ans, il fit 

 ses premieres armes dans le journal de Tievoux , 

 qu'il redigea , en society, avec Pingre et I'abb^ 

 Guyot ( Guillaume - Germain ), depuis le mols de 

 julUct 1762 , jusqu'a celui d'octobre 1766 inclusive- 

 ment , et qu'il continua seul jusqu'en aout 1766. Des 

 ce moment , il devint un censeur riglde pour tous les 

 ouvrages qui avoient quelque rapport avec ses Etudes 

 favorites. Lorsqu'il ne faisoit point impriraer ses ob- 

 servations critiques, il les ^crivolta ses amis, ou en 

 conservoit des notes particulieres. Ainsi ses batteries 

 ^toient toujours dress^es , et il n'avoit jamaisacrain- 

 dte des surprises. 



Le 6septembre 1764 , Louis XV vint poser la pre- 

 miere pierre du magnifique edifice d^di^ a Sainte- 

 Genevieve. 11 voulut, apres la ceremonie, voir \a 

 bibliotheque. Mercler avoit disposd sur un grand pu- 

 pitre, et sur des tables , les livres les plus curieux 

 confies a sa garde. Le rol , accompagn^ de ses minis- 

 tres , des seigjieurs de sacour, de son biblioth^caire 

 Bignon , les examlna tous avec la plus grande atten- 

 tion , et se fit indiqucr les signes caracteristiques des 



