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livres rarcs qui passoient sous ses yeux. De temps en 

 temps ilfournoit la tete , et discit : Bignon ^ ai-je ce 

 lure -la dans ma bibliothcqiie ? Bignon , qui n'en 

 savoitrien , cacli^ derriereChoiseul^ner^pondoitpas; 

 Mcrcleriepoudoit pour lui: ATo/z J Sire, ce livre nest 

 j)oint dans votre bibliotheque.'L.exox passacinq quarts- 

 d'heure a examiner les livres , a causer aveclebiblio- 

 thecaire , a se faire expliqucr tout ce qu'il n'entendoit 

 pas. Mercier profita de cette circonstance heureuse 

 pour fixer I'attention du roi sur un objet qui int^- 

 ressoit essentiell^ment les sciences et les lettres. Les 

 batimens de la bibliotheque de Saint-Victor , vaste 

 et riche en livres pr^cieux , etoient fort d^labres j ils 

 avoient besoin de reparations promptes, mais ond- 

 reusespour le tr^sor public , surtout dans un moment 

 oil il falloit remplir le vide qu'y avoit laiss€ une guerre 

 nialheureuse. Mercier en parla au roi 5 et , pour prd- 

 venir les objections qu'on n'auroit pas manqu^ de lui 

 faire, il ajouta que ces d^penses urgentes pourroient 

 se faire, sans qu'il en coutat un ^cu a sa majeste. 

 L'abbaye ^toit vacante •, il suffisoit done, en nom- 

 mantun nouveau titulaire, de retenir cliaque annee , 

 sur ses revenus , une somme suffisante pour subvenir 

 a ces reparations. Le roi gouta le projet ; il promit de 

 le prendre en consideration. Frederic auroit sur le 

 champ nomme Meicier a I'abbaye de Saint-Victor ; 

 malheureuseraent Louis XV n'etoit pas Frederic IL 

 Le projet fut cepeudant ex^cutd ; mais, comme il 

 arrive si souvent dans les cours, un autre s'attribua 

 la gloire de I'avoir concu. Le roi n'oublia cependant 

 ni ic bibliothecaire Mercier, ni les renseignem^na 



