Mercier- Saint- Legen 1 63 



soit sentir a I'instant le ridicule. Un jour, par exem- 

 ple , Barrere anuonca comme iine idee lumineuse , 

 celle de faire un court extralt de tous les llvres qui 

 existoient dans la bibJiotheque natlonale, de le faire 

 iniprimer magnifiquement par Didot , et de bruler 

 tout le reste. Mercier n'eut pas de peine a deaiou- 

 trer ^ la commission , que I'objet de ce nouvel Omar 

 ne pouvoit etre rempli , parce que la bibllotheque 

 nationale ne contenoit pas tous les exemplalres des 

 ouvrages qui la composoient, et que par consequent 

 il n'^toit pas en son pouvoir de les an^anlir. 11 n'est 

 •pas inutile d'observer que le 3.' article du d^cret 

 portolt express^nient , que les membres de la com- 

 mission lie pourroieiit en cette quality, et sous quel- 

 que pr(^tex(c que ce fut, receroir aucuns appoiiite- 

 mens J honornires j ui emolimieits. Le 29 frimaire 

 de I'an ir, a la suite d'un rapport fait par Mathieu, 

 la commission fut supprim(?e , et remplac^e par 

 Ja commission tcmporaire des arts : elle (?loIt gia- 

 verhent inculp(^e dans le rapport ; malsellf' y r^pon- 

 dit par une brochure de 62 pages in-8." , imprlm^e 

 cbez Brosselard , a deux colonnes, ou chaque in- 

 culpation est victorieusement refutee par des falts 

 et des pieces justificatives. Mercier fut rendu de 

 iiouveau a la retraite 5 raais il n'y trouva plus la, 

 tranquillity d'esprit qui I'y avoit suivi la premiere 

 fols. Les massacres de sepfembre lui avoient eulev(5 

 plusieurs amis , auxquels il ^toit fort attache. Ces 

 scenes atroces qui se retracoient continuellement a 

 sa memoire, ct les victimesque le tribunal de sang, 

 ^tabli par Robespierre , envoyolt tous les jours a 



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