Merc'ier- Sainl-Legcr. 1 7 r 



reuses, un fond iiiepuisable d'anecdotes , de traits 

 singuliers que lul fournissoieut ses immenses lectures 

 et sa vaste correspondance , il ^gayolt , amusoit, 

 instruisoit, et falsoit r^fli^chlr. Mais ces charlatans 

 lltt^raires qui tronipent tous les jours le lec(eur 

 credule, ces pr^tendus traducteurs qui ne traduisent 

 pas , inals dcfigui'cnt les ouvrages pr^cieux de I'an- 

 tiqui(r, alltimoient son indignation. Alors il prenoit 

 la plume et ne la quittoit pas avant de les avoir 

 marques au front; cependant il n'a pub]i(? qu'une 

 foible partle de ces notes, les autres sont ou brulees, 

 ou renferm^es dans ses cartons, ou consignees dans 

 les bilWts qu'il ecrivoit a ses amis, sur le premier 

 chiffon de papier qui se trouvoit sous sa main. Cette 

 sainte haine contre les mauvais ecrivains que je viens 

 de d(?signer, ill'a conservee jusqu'aux derniers mo- 

 mens. Un mois environ avant sa mort , je lui com- 

 niuniquai Ja suite d'un ouvragc dont le plan e«t bien 

 con^u, mais dont I'ex^cution peche dans plusieurs 

 parties essentielles. A peine en eus-je lu quelques 

 pages , que se levant sur son seant , comment , sVcria- 

 t-il , vans ne releierez point cela ? Non ,Iin dis-je ; 

 je perdrois , selon le proverbe, men temps et nion 

 huile ; I'auteur se facheroit et ne »e corrigeroit pas : 

 quant a la plus grande partie des lecteurs , ils se 

 soucient peu qu'on les instruise , pourvu qu'on les d^s- 

 ennuie. — Mais feiranger prendra noire silence pour 

 line approbation. — Je sens toute la force de I'ar- 

 gunient; niais je n'aime point a crier dans le d(?sert. 

 — La finit notre conversation •, je fermai le livre, et 

 nous pavlamcs d'autre chose. 



