MercierSaint' Leger, 179 



i)i(?scnla i I'abh^ Canayc , son ami, ]c manusciit de la pr^f'a'.e 

 gu'il a mise a la tele de rEncyclop^die , cdui-ci , aprts I'avoir 

 parcoiiru, le jeta au milieu de la chambie, en disaiit ; i*'/ done! 

 cela ne vattt rien ; qu'eusuite Tayant fait raniasser, ii I'apostilla, 

 le retoiicha, fit des rciianchcmeus et de nombrcuses additions 

 ]ui donna de la eoLdeur , de la vie, et en fit un clief-d'oeuvro. 

 La sceue s'efoit passee sous les yeux de la niece de I'abbii Canaye, 

 qui en atlesta la verite k I'abbe de Saint-Legei. 



L'abb^ Canaye, homme qui avoit plus que de I'esprit, niais 

 fort paiesscux , ^loit petit neveu de FJorent Cbreiien. Son grand 

 oncle avoit taisse des coirectious et des reinarques sur tons les 

 auleurs giecs; elles etoient ecrites sur des bandes de papier d'un 

 ou de deux Iravers de doigt au plus, qu'il jeloit dans un tonneau 

 k mesure qu'elles etoient rempjies. Le tonneau, k sa morl, eloic 

 deja plein. II resta intact dans le coin d'un cabinet jcsqu'au mo- 

 ment on Canaye, enfant et fort tspieglo , conime on se I'iuiagine 

 bien , le decouvrit , fit part a ses freres de sa decouverte , ec 

 s'amusa avec eux k bruler, dechiqueler, faire voler ces morceaux 

 de papier, rapldis ludilria venfis. Le" tonneau fut bientot vide par 

 la baude joyeuse , ct les letlres fireut uue pertc irreparable; inai> 

 I'abb^ Canaye, qui, a Uo ans , rioit encore aux e'clals de ceile 

 espicgleric de sou enfance , cioit peu. louche, meme alors , de 

 tcttc perte. 11 songeoit uniquemcm au plaisir qu'il avuit eu k ^par- 

 pillerces paillettes dor. 



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