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curiosity iiatvnelle qui aime a entendre ceux qoi ne 

 croient pas qu'on les depute. M.""* de S^vigne nous 

 •plait dans ses lettres , parce qu'elle repand de I'in- 

 teret sur les plus petites choses ; Clc^ron, parce 

 qu'il re'vele le secret des grandes. Le Pline qu'on 

 nomme le naiumliste , appartient aux scietices plus 

 qu'a la lltt^rature ; consld^rd comme ^crlvain, les 

 traits d'^loquence qu*il a r^pandus dans son ouvrage^ 

 rimagination qui anime' et colorie son style, le pla. 

 cent parmi les ^crivains les plus dlstingu^s de ce 

 second age ; iwais ce qui doit lui obtenir de notre 

 part les plus grands ^loges , c'est d'avolr servi de 

 modele a notre immortel historien de la nature, et 

 d'en avoir ^le smpasse. 



L'HiSTOTRE a son eloquence comme la tribune. 

 Les poetes fureot chez les anciens les premiers his- 

 toriens , et les monumens publics , les temoins dcs 

 wrands ^v^nemens. Le premier bistorien connu est 

 HerODOTE, que ses longs voyages avoient mis a 

 port^e de connoitre les dynasties des Perses , des 

 Medes , des Ph^niciens , des Lydiens , des -^-gyp- 

 tiens, des Grecs , des Scythes. Parmi des faits non 

 douteux, on y trouve du merveilleux et des fables; 

 mais c'^toit le gout des Grecs pour lesquels il ecri- 

 voit. Apres H^rodote, dont on estime la clarte , 

 I'^legance et I'agr^ment, mais en qui on desireroit 

 plus de m^thode^ plus de developpement , plus de 

 critique, succ^da Thucydjde, qui a ^crit I'hls- 

 toire de cette, fame use ^«e/Tt? du Pd-lojwnese , qui 

 dura vi»gt ans.entre les Atbeniens et les Lac^d(?- 

 raonimis,et dont il fut en pairtie temoin et acteur. 



