Coiirs de Litterature. 2o3 



X^NOPHON , disciple de Socrate , fut son ^diteur ; 

 il coma ndoit cette c^lebre retraite des dix mille ^ 

 dont il a ^t^ rhistorien ; son r^cit a un degr^ de 

 v^racit^ qu'on ne peut r^cuser^ car il avoit des t^- 

 moins pour juges. Sa Cyropedie , ouvrage agreable 

 dans lequel il est philosophe et homme d'etat , est 

 mel^e de vdrit^s historlques et d'inventions : il a 

 voulu donncr Tid^e d'un prince accompli et d'un 

 gouvernement parfaife; mais il a trouv^ un rival 

 dans I'aiiteur de Tel^maque. Jusqii'a ce moderne 

 moraliste, nul ^crivain n'avoit possddd , au memc 

 degr^, le talent de rendre la vertu aimable. Tjte- 

 LrVE est le premier des historiens latins ; le gout 

 avec lequel il a ^crit est si parfait, que QuintiJien 

 le cite a c6t^ de Cic^ron^pour elre mis de prdl'^- 

 rence entre les mains des jennes gens. Sa narration , 

 dit ce juge ^clair^ et impartial, est singulierement 

 agr^able et de la clartd la plus pure; ses harangues 

 sont d'une eloquence au dessus de toute expression. 

 II excelle , surtout , a exprimer les sentimens doux 

 et touchans. On I'accuse de Ibiblesse et de supers- 

 tition , parce qu*il rapporie serieusement une foule 

 de prodiges. Y croyoit-il? Mais le plus souvent il 

 ne les donne que comnie des traditions recucs; mais 

 les prodiges tenoient au caractere du peuple re- 

 main, dans un gouvernement ou tout ^toit presage, 

 auspice , et ou on ne faisoit pas une d-marche sans 

 observer I'heure du jour et i'etat du ciel. Salluste 

 a cherch^ a imiter la prdcision et la gravite de 

 Thucydide; il ne nous reste de lui que la Guerre 

 de Jugurlha et la Conjuration de Catilina. Ces deux 



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