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inorceatix liistoiiques ne sont pas exempts d'affecta- 

 lion dans le sfyle , et de paitlallte dans Ics fal(s » 

 surfout a IVgard de Cleeron. Ses actions fiirent en 

 opposition a sa moraie, et la perversity de ses moeurs 

 nuisit a ]a supe'riorlt^ de ses tafens. 11 s'attacha a 

 ]a fortune de C^sar pour assurer la sienne,et, de- 

 venu propr^teur de Numidie, il accurhula des ri- 

 chesses immenses par toutes sortes de brigandages : 

 il fut poursuivi par Pindignailon publique ; mais »1 

 obtint I'impunit^ et la jouissance de ses vols, en les 

 partageant aver son protecteur. Tacite, bien dif- 

 ferent de lui , parle de vertu , mais il I'avoit dans 

 le coeur ; 11 la fait respecter a ses lecteurs, s'il ne 

 parvient pas a la leur ftiire aimer. Voici eomme 

 I'appr^clateur Equitable des anclens le caract^rise r 

 «t Sa diction est forte comme son ame , slnguliere- 

 «» ment pittoresque , sans ^tie trop figur^e , precise 

 «» sans etre obscure , nerveuse sans etre tendue. H 

 « parle a la fois a I'ame , a rimaginatlon et a I'es- 

 «' prit. On pounoit juger des lecteurs de Tacite p»r 

 •lie m!?rite qu'Us lui trouvent , paree que sa pens(?e 

 " est d'une telle ctendue- que ehacun y p^netie plus 

 «« ou moins, selon le degre de ses forces. Le secret 

 " de son style, qu'on n'^galera peut-gtre iAmais,tlent 

 « non-seulement a son genie, mais aux eirconstanccs 

 " ou il s'est trouv^. >• Ce fut peut-etre a ces clrcons- 

 tarjces qu'il dut I'energique pr^eision de ses id^es et 

 de son ^tyle. 11 vit , dans son enfance, les borreurs 

 de la cour de N^ron , ensnite les Ignominies de 

 Oalba, la crapule de Vitelllus, et les brigandages 

 d'Olhon. II respira sous Vespasien et Titus; ct, dar/s 



