Cours de Lilterature. 2o5 



sa maturity, il fut oblige de supporter la fyrannie 

 orabrageuse et hypocrite de Domitien. Des (!^crivains 

 pbilosophes ont force les modernes a se defaire des 

 pr^jug^s que des rheteurs outr^s dans leurs prin- 

 clpes , et des pedans scolastiques , qui trouvoient la 

 latinile de Tacite obscure et affective , avoient re- 

 pan dus sur son nitrite, comme bistorien. W Aleni" 

 bert et J. J. Rottsseau ont essay ^ de le faire con- 

 noitre dans des inorceaux qu'ils nous ont laiss^s ; 

 d'Hotienille et Bureau de hi Male ont traduit tout ce 

 qui nous a ^t^ transmis de cet auteur. En dernier 

 lieu , Nii-ernais et Desrenaudcs ont traduit la vie 

 d'Agricola avec succes ; pour nous, nous croyons 

 que Montesquieu seul ])ouvoit naturaliser Tacite. 



QuiNT-CuRCE pent etre encore mis an rang des 

 historiens de la premiere classe, quoiqu'il soit in- 

 ferieur a ceux dont on vient de parler. 11 a su ren- 

 fermer dans un assez petit volume, la Vie d'A~ 

 lexandre. Son style est peut-etre trop orn^ ; mais 

 il convient a son sujet : il excelle dans les descrip- 

 tions de bataiile. Sa Harangue des Scythes est un 

 raorceau pr^cieux. II a de la noblesse et du feu 

 quand il raconte; mais l*auteur se montre trop lors- ' 

 qu'il fait parler ses pcrsonnages. Volybe ^ Denjs 

 d^Halicar/iasse , Diodore de Sicile , Appien , Arricn , 

 Dion Cassiifs J sont , parmi les ^crivains mediocre*, 

 ceux qu'on lit avec quelqu'utilit^, seuleraent pour 

 la connoissance des fails. Parmi la foule des histo- 

 riens du Bas-Empire, on distingue Marcelliii et Z/e'- 

 rodien ; le premier, par son impartialite; le second, 

 par une elegance devenue rare d^ja avaut la trans- 



