Coitrs de Lilterafiire. 207 



traordlnaire ou de brillant dans les faits; il balance 

 les actions avec Jes motifs, les fautes avec les ex- 

 cuses ;.et la justice, la vertu , ramour du bien , pro- 

 noncent toujours le jugement qu'il porte; la sagesse, 

 la vraie politique, dictent les reflexions dont il les 

 accompagne. On lui repiocKe de les trop multiplier, 

 d'enibarrasser sa narration par des passages des poetes 

 et des philosophes. Dans ce qu'il dit des Grtcs , son 

 autorite est d'un grand poids; elle Test molns dans 

 la vie des Romains, et il se^ible en convenir lui- 

 iTieme, en disant qu'il n'avoit qu*une connoissance 

 mediocre du latin 5 aussi traduit-il mal les auteur> 

 qu'il cite. 



Tout ce que nous venons de dire sur le merile 

 litt^raire des historiens quo nous avons passe rapi- 

 dement en revue, n'est que le jugement qu'en porte 

 le litterateur que nous suivons ; nous n'avons fait 

 que le copier , parce que nous sommes persuades 

 qu'il n'etoit pas possible de les apprecier avec plus 

 de precision et plus d'impartialite. 



La partie de cette analyse generale de tout ce 

 qui nous reste des poefes, oratears , historiens de 

 I'antiquite, est termin^e par celle des principaux 

 Philosophes dont nous avons les ouvrages en to- 

 tality ou en partie. Les systemes qui ont forme les 

 sectcs platonigucs , cpicurieniies , -peripateticieiines , 

 stoicjues , sont une humiliante demonstration de I'in- 

 suffisance et des erreurs de I'esprit huraain. Lors- 

 qu'll veut remonter a roriglne des choses, il s'cgaie, 

 M se perd dans un labyrinthe d'idt'cs conlradictoires, 

 dc conceptions bizarres ou absurdes, et il fiiMi par 



