CEuvres de MacJiiavel. 2^3 



nous jugerons de lui, comnie Laliarpp I'a carac- 

 t^rlse dans son ^loquente introduction a la Htt<5- 

 rature du siecle de Louis XIV. « Ce Florentia , 

 •■ nourri dans les conspirations, ct qui connnenca 

 ■ par ^chappcr au dernier supplice , en resistant 

 • aux tortures, s'est acquis une de'plorable c^l^brite, 

 "par son livre intitule le Prince :, qui n'est autre 

 .. chose que la tli^orie des forfaits et le code de la ty- 

 •< rannie, et dont on a tres-gratuitement voulu jtii- 

 «' lifier I'intenlion , d'apres une reverie cVJmelot dc 

 t. la Houssaje, qui crut avoir d^couvert que Ma- 

 « chiavel n'avoit profess^ le crime que pour en ins- 

 " pirer Thorrcur. II suffit de lire ses ouvrages pour 

 " se convaincre que , naturellement imbu de la 

 ..politique itallenne de son temps, qui n'etoit 

 '• gueres que la pei fidie et la sc^l^ratesse , il em- 

 « ploya tout ce qu'il avoir d'esprit et de talent a 

 « r^dufre en systeme, ce qu'il voyolt pratlqucr tons 

 " les jours. •• 



Le C. Guiraudet s'est empar^ de I'idee ofTicleuse 

 d*Ame'ot de la Houssaye , et met en usage toute sa 

 dialecfique pour la soulenir ; il ne neglige aucune 

 des inductions qui peuvent se presenter; il appelie 

 a son secours le temps passt* et le temps present, 

 la politique du quinzicme siecle et celle du mo- 

 ment; il se sert dc lous les instrumens de persua- 

 sion qu'il pent recucillir, pour laver, en traducteur 

 fidclc et soumis, son auleur adoptif, de toutes les 

 facbeusesinjpressionsqu'ilalaiss^es dans les esprifs. 

 " Mais en supposant, dira-t-on, que Machiavel fut 

 « excusable dc s'Ctie si Ibit console de la perte de 



