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« dcpr(5sumei que le temple a 6tc retabli depiiisqiie 

 « les Alhi^niens se sont empares de la ville. Ce 

 «> fragment devient encore plits interessant , si Ton 

 «' se rappelle unc ancitnne coutume d'origine 

 •' tioveimc , ct adopK^e par les Grecs et les Ro- 

 •■ iDains. Plusiems noiirrices portent de petlts en- 

 >> fans envelopp^s encore de langes , pour les pla- 

 •• cer dcvant les genoux d'une statue de Mi nerve 

 « assise. Une autre femme porte une petite caisse 

 «« et une coquille, qui servoit a prendre I'encens (74). 

 « Ce morceau pr^cieux de sculpture sert a pr^^sent 

 " de marche-pied pour monter a cheval, et il est 

 « peut-etre encore uioins remarquable que le mar- 

 « bre dont on a fait un banc a quelques pas de la. 

 " Ce banc est la celebre inscription de Sigee j le 

 M plus ancicn monument de I'ecrlture grecqne, telle 

 « qu'elle ^toit usil^e avant Pcriandre et Solon, El!e 

 « est partagee en deux divisions, qui ont <^te gra- 

 •• vecs a des t^poques difFerenles. La premiere, dans 

 » laquelle on n'a employ^ que I'ancien alphabet 

 «' giec, consistant en vingt lettres , est plus an- 

 » cienne que Simonides , et com.me elle est ecrite 

 * dans le dialecte 3E?olien, II est vraisemblable qu'elle 

 « date du temps oii les Mityl^nceens ^toient maitres 

 •• de S'g^c. I^a seconde division, au contraire, est 

 " regardee comme posterieure a la prise de cette 

 «« ville par les Ath^niens , a cause des atticismes 

 « nombreux qu*on y trouve. En vain, je m'efForcai_ 

 «< d'acheter ou de conqu^air ce monument precieax^. 

 «• j'avois avec moi une galere de dix canons 5 et j'aii- . 



( 74 ) Voj'cz Lethevalier , p. 24, 



